Assises LHJAAAQ : deux arrières frangins réclamés par Saint-Jérôme 

Les Panthères ont tenté un coup de dés, en repêchant au tout premier rang du repêchage annuel de la Ligue de hockey junior AAA du Québec (LHJAAAQ) le défenseur de 17 ans Jacob Hamel, un porte-couleurs des Huskies de Rouyn-Noranda.

Son frère cadet Justin Hamel, 16 ans, a de son côté été sélectionné au 3e tour (37e) par les Jérômiens. Il évoluait la saison dernière avec les Gaulois de Saint-Hyacinthe, de la Ligue M18AAA (l’ex-ligue midget AAA du Québec).

L’ainé, un athlète de 6’00’’ et de 185 livres, a disputé 43 parties avec le club de l’Abitibi en saison 2025-2026, obtenant 1 but et 2 aides.

« Jacob jouait dans le majeur l’hiver dernier. On ne sait pas s’il retournera dans la LHJMQ en août. Au mieux, on obtiendra les deux. Sinon le plan B demeure de développer son frère Justin (5’10’’ et 161 lbs, 13 aides en 41 pj). On avait jasé à l’interne et le choix de Jacob, un gars qui déplace bien la rondelle et au style offensif, a été ciblé au premier rang », a confié Jean-Philippe Paré, directeur-gérant des félins.

Ce dernier avait obtenu le tout premier choix de l’encan midget à la suite d’un virement de sélections en 2025 avec les ex-Flames de Gatineau, rebaptisés les Nomades.

« On a choisi beaucoup de jeunes. Certains se grefferont à notre noyau aussi très jeune. La compétition demeure vive avec le Collégial D1, qui reluque plusieurs espoirs. On va leur démontrer que l’organisation des Panthères reste la meilleure option junior AAA au Nord de Montréal », a-t-il ajouté.

« La compétition demeure vive avec le Collégial D1 »

– Jean-Philippe Paré

Messe des dépisteurs

Le repêchage de la LHJAAAQ, qui se tenait à Longueuil le samedi 13 juin, a permis aux Jérômiens de regarnir leurs listes de patineurs.

« Le draft de la ligue, c’est le spectacle de nos dépisteurs, qui ont travaillé comme des forcenés pour classer les jeunes. Dominic Marcil, le recruteur-chef, ainsi que l’entraîneur-adjoint Samuel Charlebois, ont vu leur Noël arriver plus vite l’été, quand ils ont à choisir la relève. Ils ont obtenu du plaisir, car sur tous les noms prévus au total, seuls deux éléments nous ont échappé. En fait, cela a été une très bonne séance de repêchage pour combler nos besoins. J’ai personnellement appelé près de 150 jeunes pour connaître leurs intentions, avant de procéder aux choix », a ajouté M. Paré.

Les Panthères ont aussi compté sur les suggestions du nouvel adjoint Shawn Rainville, qui arrive des Condors de Beauce-Appalaches, où il a œuvré 2 saisons.

« C’est un gars de Verdun, un passionné qui viendra nous donner un nouveau souffle. Shawn est connu ici pour s’aligner avec les Cardinaux au baseball. Il remplacera Xavier Ducharme, qui devient entraîneur vidéo avec les Huskies de Rouyn-Noranda. On remercie ce dernier pour tout le boulot accompli avec nous », a repris Jean-Philippe Paré.

D’autre part, les félins ont envoyé à Laval les joueurs Nathan Wright et Émil Leroux, pour compléter l’échange qui avait amené le portier Jacob Brochu à Saint-Jérôme.

« Nous disposerons encore d’un bon groupe de 20 ans cet automne : Benjamin Beaudry, Samuel Morin, Sébastien Côté, Théodore Jetté, Estéban Labelle, William Legault et Louis-Félix Lavigne lutteront pour un des six postes disponibles », a-t-il détaillé.

Entre temps, les Panthères tiendront leur pré-camp ce dimanche 21 juin à l’aréna RDN, alors qu’une trentaine d’inscrits tenteront leur chance pour aboutir au camp principal du mois d’août.

Tableau des choix

1er choix (1er total): Jacob Hamel, def, Rouyn-Noranda; 2e choix (12e total, 1ère ronde): William Vincent, att, Vikings; Samuel Fournier, att, (17e total, 2e ronde), Vikings; Alexis Cloutier, g, (28e total, 3e ronde), Patriotes D1; Nathan Archange-Bourassa, def, (31e total, 3e ronde), Laval M18AAA; Justin Hamel, def, (37e total, 3e ronde) Gaulois; Xavier Lesage, g, (41e total, 4e ronde), Gatineau M18AAA; Samuel Rouleau, att, (61e total, 5e ronde), Rouyn M17AAA; Pierre-Olivier Thauvette, att, (75e total, 6e ronde), Sélects M17AAA; Keylan Miansi, att, (90e total, 7e ronde), Seigneurs M17AAA; Matthew Bertleff, d, (103e total, 8e ronde), South Kent; Billy Ducharme, att, (105e total, 9e ronde), Sélects M17AAA; Zach Ducharme, def, (109e total, 9e ronde), Sélects M17AAA.