Un an à la mairie de Saint-Hippolyte : Isabelle Poulin dresse un bilan positif 

La mairesse de Saint-Hippolyte, Isabelle Poulin, dresse un bilan qu’elle qualifie de « grosse année d’apprentissage ». Elle compare ces douze mois de travail aux fondations d’une maison : il fallait d’abord mettre en place les bases pour préparer la suite.

Les fondations posées, on travaille maintenant vers l’avenir à planifier, soulignait en entrevue la mairesse. Un an après son arrivée à la tête de Saint-Hippolyte, il fallait moderniser l’administration.

« Avec la forte croissance des dernières années, la municipalité avait besoin d’ajuster sa structure administrative, explique la mairesse. Avec la nouvelle directrice générale, Anne-Claire Robert, l’équipe a travaillé à définir les services, à outiller les directions et à optimiser les processus. »

La mairesse voit depuis l’arrivée de la DG, dont la formation est en gestion, un gage de réussite pour la suite. Elle souligne le travail étroit réalisé avec le conseil. « Notre administration a mené à terme des projets de l’équipe précédente, dont l’aménagement du parc Connely. On a aussi lancé la construction du garage municipal et d’un débarcadère au lac Achigan. La stabilisation de la 413e Avenue a aussi nécessité des travaux d’envergure. Le plan directeur des parcs et espaces verts a été adopté, et la mise en place de la régie intermunicipale de sécurité incendie est en cours », explique madame Poulin.

Les citoyens consultés

La mairesse retient également le succès des événements de Saint-Hippolyte en scène l’été dernier, qui ont attiré une population nombreuse. Plusieurs consultations ont été tenues, notamment sur la bibliothèque et les loisirs. Les propriétaires de boisés ont aussi été sollicités : sur 267 propriétaires de quatre hectares et plus, plus de 140 ont répondu. Les résultats ont été rendus publics récemment.

Les grands défis à venir

Parmi les défis, elle parle de la sécurité routière, un enjeu majeur selon elle. « La sécurité routière sur la route 333 est en tête de liste. » Deux accidents mortels y sont survenus en mai, et les citoyens sont de plus en plus inquiets. La mairesse Poulin affirme réclamer depuis le printemps une rencontre avec le ministère des Transports et de la Mobilité durable (MTMD). Elle l’obtiendra le 11 novembre, à son retour de vacances, soit six mois plus tard.

La fermeture d’un pont sur le chemin du Lac-Bertrand, qui n’était pas anticipé, provoque une circulation intense dans un secteur tranquille de la Municipalité. C’est un sujet qu’elle souhaite aborder avec le Ministère. S’y ajoutent de nouveaux enjeux apparus cet été, comme les planches de surf électriques et les embarcations à moteur sur des lacs non navigables. La mairesse reconnaît vivre parfois de l’impuissance, faute d’avoir tous les leviers en main. Elle dit être fascinée par l’adaptation en temps réel qu’exige la fonction.

Une population qui change Saint-Hippolyte

La Municipalité compte de 12 000 à 12 500 habitants et est de moins en moins une municipalité de villégiature, indique la mairesse. Les résidents permanents sont de plus en plus nombreux : des retraités s’y installent, tout comme des nouvelles familles dans les développements du sud, près du chemin du Lac-Bertrand. Ces nouveaux arrivants créent de nouveaux besoins.

Les projets à venir

Pour la prochaine année, la Municipalité poursuit sa planification stratégique. Une première consultation d’envergure sur l’aménagement du territoire aura lieu le 24 novembre au centre Roger-Cabana, avec un volet en ligne. Selon Mme Poulin, une consultation de cette ampleur ne s’est jamais tenue à Saint-Hippolyte. Elle tracera les grandes lignes du développement futur et alimentera la révision du schéma d’aménagement.

Les priorités de la mairesse demeurent celles de son programme électoral : revitaliser le noyau villageois, assurer un développement intelligent, optimiser la gestion municipale, et garder la sécurité routière en tête.

Enfin, Isabelle Poulin souhaite aussi que les employés soient fiers de travailler pour la Municipalité.