Quand la mode rencontre le chocolat
Au Salon du chocolat et de la pâtisserie de Montréal, une création bien particulière a attiré les regards : une robe mêlant tissu et chocolat, fruit d’une collaboration entre deux artisans des Laurentides.
Derrière cette œuvre originale se trouvent Philippe Bretignière, ambassadeur pour Production La Fayette et Artisans Gourmets, et Andréa Tousignant, créatrice de mode et professeure de couture à Saint-Jérôme.
Intitulée Nouvelle-France, la robe s’inspire d’un univers baroque revisité aux couleurs du Québec. L’objectif du duo était de faire rayonner leur savoir-faire, mais aussi mettre en valeur leur région. « Il fallait faire rayonner les Laurentides et le Québec. Sinon, ça n’avait pas de sens », explique M. Bretignière, fort de plus de 40 ans d’expérience en pâtisserie et chocolaterie.
Une rencontre improbable, une idée ambitieuse
Le projet est né d’un heureux hasard. Mme Tousignant a été approchée par l’entremise de l’épouse de Philippe, rencontrée dans un contexte informel. « On s’est rencontrés, ça a cliqué, puis le projet m’a tout de suite intéressée », raconte la designer, qui cumule plus de 20 ans d’expérience dans le domaine de la mode.
Rapidement, les deux créateurs ont compris qu’ils devraient conjuguer leurs univers respectifs pour mener à bien cette idée audacieuse. « On est partis d’une feuille blanche », souligne M. Bretignière. Chacun a apporté son expertise. La structure et les éléments en chocolat pour lui, les tissus et la conception vestimentaire pour elle.
Le thème baroque s’est imposé naturellement, accompagné d’éléments symboliques comme un éventail, des bijoux et un bustier doré en chocolat. Le tout évoque à la fois le prestige de la haute couture et celui de la gastronomie, dans un clin d’œil à l’histoire franco-québécoise.
Des défis techniques de taille
Créer une robe en chocolat ne relève pas seulement de la créativité, mais aussi d’une véritable prouesse technique. Le principal défi était toutefois d’éviter que le chocolat ne fonde sous la chaleur corporelle du mannequin.
« Il a fallu intégrer de la mousse à l’intérieur du corset pour isoler la chaleur », explique Mme Tousignant. Une structure en grillage a également été conçue pour soutenir le chocolat, tout en permettant une certaine flexibilité lors des déplacements.
La robe devait en outre résister à quatre défilés sur plusieurs jours. « Il faut penser à tout : les mouvements, la chaleur, les matériaux, le montage… c’est presque scientifique », ajoute la designer.
De son côté, M. Bretignière insiste aussi sur la nécessité de protéger le tissu des coulures de chocolat, tout en assurant la durabilité de l’ensemble. Malgré ces contraintes, leur création a tenu le coup.
Une œuvre de collaboration et de transmission
Au-delà de l’exploit artistique, les deux créateurs mettent de l’avant la richesse de la collaboration. « Ça prend des esprits ouverts et capables de trouver des solutions rapidement », souligne Mme Tousignant.
Pour M. Bretignière, ce type de projet s’inscrit dans une démarche plus large de transmission du savoir. « Le but, ce n’est pas la gratification personnelle, mais de montrer qu’on peut fusionner des univers et créer ensemble », affirme-t-il.
Cette vision reflète aussi l’évolution de la pâtisserie, un métier qui, selon lui, s’est toujours nourri des techniques d’autres disciplines, de la sculpture à la couture.
Si la robe a bénéficié d’une belle visibilité à Montréal, les deux artisans souhaitent désormais la faire connaître davantage dans leur propre région. « C’était important pour nous que les gens d’ici puissent aussi découvrir ce qu’on a réalisé », souligne M. Bretignière.
Mme Tousignant abonde dans le même sens, espérant voir davantage d’initiatives artistiques émerger à Saint-Jérôme. « On a du talent ici, mais il manque parfois des occasions de le montrer », conclut-elle.
