[Source : Agence Science-Presse]

Comme le premier ministre du Québec l’a soulevé, les bilans des derniers jours sont encourageants quant aux nombres de cas et décès qui sont à la baisse. Cependant, plusieurs scientifiques et experts craignent que d’autres vagues vont frapper  le Québec plus tard dans la prochaine année.

Pourquoi d’autres vagues ?

Une deuxième vague apparaît lorsque le nombre de cas de la maladie se remet à augmenter après s’être vu diminuer depuis un moment. Il existe plusieurs causes pour l’arrivée d’une deuxième vague, telles que la circulation du virus qui recommence suite à la levée des mesures de confinement, la propagation par des voyageurs qui reviennent de pays étrangers ou encore le froid qui facilite la transmission du virus. On a observé le phénomène de la deuxième vague avec la grippe espagnole, mais également avec la grippe asiatique H2N2 et la grippe de Hong Kong H3N2.

3 scénarios possible

Il est également probable qu’il y ait plus que 2 vagues et que celles-ci soient différentes de la première. Dans un rapport publié en avril 2020, l’épidémiologiste Michael Osterholm et ses collègues de l’Université du Minnesota ont identifié 3 scénarios que l’on pourrait observer.

Dans le premier, on voit des vagues de moins en moins fortes qui diminuent jusqu’à la fin de 2021. Le deuxième scénario prévoit une deuxième vague beaucoup plus forte que la première qui obligerait les pays à réinstaurer des mesures de confinement. C’est un scénario semblable à ce qu’on a vu avec la grippe espagnole, où la deuxième vague a été beaucoup plus meurtrière que la première. Le troisième présente un seul pic au printemps, tel que nous le connaissons actuellement, suivi d’autres hauts et bas, mais pas aussi importants que la première vague. Dans ce scénario, les mesures de confinement sévères ne seraient pas nécessaires, mais on continuerait d’observer de nouveaux cas et décès.

Ce qui nous attend

L’arrivée d’une deuxième vague est difficile à prédire et dépend de plusieurs facteurs, comme l’influence des températures chaudes sur la transmission, l’immunité, les mesures de contrôle et la réaction des citoyens face à leur intensité. Il est possible qu’une deuxième vague arrive au Québec dès le mois de juillet, mais pourrait aussi survenir durant l’automne ou l’hiver prochain. Enfin, il est inévitable que nous devrons vivre avec ce virus pendant des mois, et même des années, jusqu’au moment où un vaccin sera développé.