Aliments pour tous : les Incroyables comestibles fêtent leurs 10 ans 

L’organisme Les Incroyables Comestibles Rivière-du-Nord fêtera ses 10 ans en grand, ce jeudi 13 août, de midi à 13 h 30, au bout du stationnement leur donnant accès, situé derrière le Cégep de Saint-Jérôme.

À cette occasion, l’événement sera célébré avec les partenaires de l’aventure, dont le cégep et la Ville de Saint-Jérôme, ainsi que la population qui y est aussi conviée.

« Cela fait déjà une décade que nous avons rencontré les dirigeants du Cégep de Saint-Jérôme, un endroit central de la ville, afin de proposer l’établissement de jardins pour toutes et tous. Un secteur a été identifié le long de la piste cyclable, sur près d’un kilomètre, où les citoyens peuvent venir cueillir des fruits et légumes gratuitement. Nos bénévoles se sont donné la main pour aménager les lieux. Nous avons arraché les mauvaises herbes et planté nos premiers plans, fournis par Jardissimo de Prévost. Ils ont pu grandir pour aider à nourrir la population en général. La démarche se poursuit toujours en 2026 », a décrit Mme Joanne Cadotte, responsable des communications au sein des Incroyables Comestibles.

Origines britanniques

À l’instar de plusieurs villes et pays, le fruit des semences qui poussent est ensuite partagé grâce à des bacs de jardinage, faciles d’accès au public, le long du parc linéaire.

« Les Incroyables Comestibles ont débuté en Angleterre. Des bénévoles installaient des plants. La population venait ensuite récolter et se partager les denrées. Avec les coûts de l’alimentation qui ne cessent de croître, l’initiative a fait boule de neige en offrant sans frais les fruits et légumes au public», a témoigné Mme Cadotte, une ancienne enseignante à la Polyvalente et l’école des Hauts Sommets de Saint-Jérôme.

Visiblité

Afin de populariser leur démarche communautaire et inviter les citoyens à y prendre part, les Incroyables Comestibles RDN ont installé des affiches de leur 10e anniversaire d’existence.

« On a étalé nos pancartes au centre-ville pour se faire connaître. Les Incroyables Comestibles RDN fonctionnent ainsi : ce sont des bénévoles qui s’occupent des jardins. Mais ce qui pousse, donc fruits et légumes, sont offerts gratuitement à toute la population. Ce ne ressemble pas à un jardin communautaire. Il n’y a pas de petits carrés appartenant à une seule personne, qui développe son petit coin : c’est pour tous. Le maire Rémi Barbeau a apprécié notre entreprise et il aimerait que notre idée puisse se développer à plusieurs endroits dans la ville. On pourrait aussi allonger la superficie le long du P’tit Train du Nord, selon les possibilités. Cela demeure notre façon de participer à l’entraide communautaire », a-t-elle réitéré.

Recherche de bénévoles

Dans une société où tout va de plus en plus vite, les citoyens n’ont pas toujours le temps de participer à des œuvres communautaires. Plusieurs personnes trouvent tout de même le moyen d’inclure à leur horaire des moments de bénévolat auprès des Incroyables Comestibles.

« Nos bénévoles demeurent notre épine dorsale. On aimerait que les jardins soient connus davantage, pour qu’il y ait plus de gens qui puissent en bénéficier et venir cueillir des fruits et légumes. Nous recherchons de nouveaux bénévoles, pour appuyer ceux en place. Si des retraités donnent 2 heures d’implication par semaine, notre communauté en sortira gagnante. On sous-estime souvent l’apport efficace de nos ainés. On peut offrir ses services via notre page Facebook », a ajouté Mme Cadotte.

« Avec les coûts de l’alimentation qui ne cessent de croître, l’initiative a fait boule de neige »

– Joanne Cadotte

Impact positif

Les bénévoles des Incroyables Comestibles constatent régulièrement que leur initiative positive apporte un soutien appréciable auprès de la population.

« Les arbres fruitiers et divers plants étalés sur un kilomètre répondent à un besoin essentiel. Un grand merci à la Ville, qui a installé un point d’eau avec une valve, pour permettre d’arroser les plants. C’est aussi chouette d’avoir pu compter sur les conseils d’une agronome, Lucie Tanguay, qui a embarqué dans le projet dès ses débuts. Les passants nous attribuent des félicitations pour la beauté des lieux et des plants. Plusieurs personnes hésitent à nous contacter. Nous les invitons à se dégêner et à venir faire des cueillettes avec nous», a-t-elle communiqué.

Respect des lieux

Les dirigeants des Incroyables Comestibles constatent par ailleurs que certains gestes posés nuisent au développement de leur œuvre communautaire.

« Notre projet se veut constructif, positif et dédié à tous. Toutefois, nous avons observé des comportements discutables. On ne peut assurer une présence aux jardins pendant 24h en permanence. Il est déplorable d’avoir constaté que des individus sont venus subtiliser des plants avec des pelles rondes, avant même que ceux-ci aient atteint leur maturité. Une fois partis, on ne peut plus donner des légumes aux gens, lors d’une prochaine portée. Heureusement, la majorité des gens demeurent respectueux : il nous fait un plaisir de leur préparer un sac de légumes et de fruits », a-t-elle achevé.