Campus de Saint-Jérôme: l’UQO inaugure l’Espace François Caron
Par France Poirier
C’est le 10 novembre dernier que l’Espace François Caron a été inauguré, au quatrième étage du campus de Saint-Jérôme. Cette désignation toponymique rend hommage au président de TRICA et grand philanthrope engagé envers l’éducation et la jeunesse.
Situé dans la rotonde du quatrième étage du campus de Saint-Jérôme, l’Espace François Caron est un lieu de rencontres, d’échanges et de collaboration pour la communauté universitaire.
« Nous ne sommes pas dans une salle exclusive, réservée à quelques personnes. Nous sommes dans un lieu accessible et animé, où les étudiantes et les étudiants se croisent, discutent, travaillent ensemble et partagent leurs idées. Un lieu de rencontres, à l’image de l’homme que nous honorons », a ajouté Murielle Laberge, rectrice de l’Université du Québec en Outaouais.
« Offrant une vue magnifique sur les Laurentides, cet espace revêt une signification particulière pour François. Il y voit un symbole d’ouverture sur l’avenir et une invitation à regarder au-delà des obstacles. Étant un visionnaire et un amoureux des Laurentides, on trouvait que ce lieu était tout désigné pour porter son nom », a expliqué Isabelle Morin, directrice générale de la Fondation de l’UQO.
« Si mon nom doit être associé à cet endroit, j’aimerais avant tout qu’il soit associé à cette conviction : peu importe d’où l’on part, les difficultés que l’on rencontre ou le chemin que l’on emprunte, chacun mérite la chance de croire en ses rêves et de se dépasser », ajoute François Caron.
Par cette reconnaissance, l’UQO souhaite inscrire de manière durable les valeurs de générosité, de persévérance et de solidarité qui caractérisent l’engagement de François Caron.
Un don de 150 000 $
L’entrepreneur a promis de verser 150 000 $ sur cinq ans à la Fondation de l’UQO afin de soutenir la réussite étudiante et des projets contribuant au développement du campus de Saint-Jérôme.
Son engagement envers la Fondation de l’UQO permettra notamment la remise annuelle de dix bourses Rêve de fou de 2 000 $ chacune, destinées aux étudiantes et étudiants du campus de Saint-Jérôme. Ce soutien de 20 000 $ par année vise à encourager leur persévérance et la réalisation de leurs aspirations. Sa contribution permettra également d’appuyer le programme de bourses et des projets porteurs pour le développement du campus de l’UQO dans les Laurentides.
« François Caron incarne une philanthropie qui va bien au-delà du don. Il prend le temps de rencontrer les jeunes, de les écouter et de les encourager à poursuivre leurs ambitions. En inaugurant cet espace à son nom, nous souhaitons reconnaître un engagement profondément humain, qui nous rappelle que soutenir la relève, c’est aussi lui donner la confiance nécessaire pour voir grand », ajoute Isabelle Morin, directrice générale de la Fondation de l’UQO.
Profondément attaché aux Laurentides, il a fait de l’accompagnement des jeunes un aspect essentiel de son engagement. Son initiative Rêve de fou démontre cette conviction : « chaque jeune mérite d’être encouragé à croire en ses capacités et à poursuivre ses rêves, quels que soient les obstacles rencontrés », souligne-t-il.
Un engagement inspiré par son propre parcours
Pour François Caron, soutenir l’éducation revêt une signification profondément personnelle. Son parcours lui a permis de mesurer l’importance de la persévérance, de la résilience et de l’encouragement dans la réalisation des ambitions individuelles.
C’est cette vision qui anime notamment son engagement dans le projet Rêve de fou, une initiative mobilisant des établissements d’enseignement et leurs fondations autour d’un objectif commun : reconnaître le potentiel des jeunes et les accompagner dans leur cheminement.
Rêve de fou
En avril 2026, la première édition de Rêve de fou, créé par François Caron, a permis d’honorer 81 jeunes du niveau secondaire, collégial et universitaire et de remettre plus de 65 000 $ en bourses.
L’engagement de François Caron envers la relève universitaire s’est également fait sentir en avril 2026, lors de la première cérémonie de remise des sarraus en sciences infirmières au campus de Saint-Jérôme. Son soutien a contribué à la réalisation de cette initiative et à la remise de cinq prix François Caron, destinés aux étudiantes et étudiants des cinq profils d’infirmières et infirmiers praticiens spécialisés offerts à l’UQO.
Il faut savoir que L’UQO est la seule université francophone à offrir les cinq profils d’infirmiers et d’infirmières praticiennes qui sont : la première ligne, la santé mentale, les soins aux adultes, les soins pédiatriques et la néonatalité.
