LHJMQ : L’Armada revient à Saint-Jérôme aux couleurs des Alouettes
Par Luc Robert
Saint-Jérôme accueillera pour une deuxième année consécutive la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ) à l’aréna Rivière-du-Nord en fin d’été, mais cette fois avec un cachet particulier : des uniformes de l’époque des Alouettes des années 1970 seront alors revêtus.
Trois parties hors-concours de l’Armada de Blainville-Boisbriand prendront donc l’affiche, les 16 et 22 août, ainsi que le 5 septembre prochain, au grand bonheur des amateurs de la région.
L’annonce a été rendue publique le jeudi 19 juin dernier, notamment par le maire Marc Bourcier, grand amateur de hockey.
« C’est toujours un grand honneur de les recevoir à Saint-Jérôme. Merci à l’Armada de Blainville-Boisbriand, qui permettra aux amateurs de vivre des moments inoubliables. C’est tout un message que nous livrons aux Jérômiens. À l’Armada, je décerne un A comme note en 2024. Nous renouvelons cette entente avec eux : rien n’arrive pour rien, de nos jours », a laissé savoir M. Bourcier, toujours nostalgique de revoir un club majeur dans sa cité.
« Cette année, l’ajout des chandails aux couleurs des anciens Alouettes juniors majeurs de 1969 à 1972 livre un message. (…) Un grand merci à Suzanne Dufault-Hattem (dont le mari Bill a joué pour les Alouettes), pour le travail à retracer les couleurs, qui ajouteront une touche locale. Merci aussi à Guillaume Rochon, de Hockey Expert : les bas, culottes et chandails seront tous assortis. Même le logo en vinyle sera reproduit », a-t-il dévoilé, la flamme dans les yeux.
Critères
Le maire Bourcier ne s’est pas fait tirer l’oreille pour réaffirmer l’intérêt des Jerômiens au plus fort calibre junior pratiqué dans la province. L’Armada veut de son côté consolider sa base d’amateurs dans le secteur.
« Nous ne prenons aucun partisan pour acquis : nous sommes l’équipe de la région. L’expérience du camp de 2024 a été concluante et nous la renouvelons avec plaisir. (…) Le 4 octobre 1969, lors du 1er match des Alouettes, j’étais plus un partisan des Maple Leafs de Verdun (rires) », s’est rappelé M. Pierre Leduc, président de l’Armada de Blainville-Boisbriand.
« Blague à part, si Saint-Jérôme possède toujours des aspirations à revenir dans le circuit Cecchini, il existe un cahier de charge (pour appliquer) disponible auprès de notre commissaire. Il y a toujours la notions de territoire en jeu, tout comme lors des négociations entre Shawinigan et Trois-Rivières (pour tenter de faire revivre les Draveurs, avant que les Lions débarquent dans la ECHL), ainsi qu’un minimum de 3 500 sièges requis dans l’amphithéâtre », a réitéré M. Leduc.
Bémol
Enjoué, le président de la Régie de l’Aréna Rivière-du-Nord, M. Guy Lamothe, a navigué entre son amour pour le hockey et ses électeurs sophiens. « L’Armada, c’est « Spick and Span » (propre) partout où elle passe au Québec. S’il manque 10 places dans les estrades… on pourrait s’entendre !», a-t-il laissé entrevoir.
En entrevue individuelle, il a été invité à préciser sa pensée. «La LHJMQ ici, ça reste à voir. Il y aura possiblement un changement de maire et de vision (à Saint-Jérôme) à l’automne. Pour ce qui est d’un agrandissement de l’Aréna Rivière-du-Nord, ça entraînerait des coûts que les citoyens de Sainte-Sophie ne sont pas nécessairement prêts à assumer. Nous sommes une petite municipalité et les services actuels au hockey mineur sont adéquats pour nos jeunes », a précisé M. Lamothe, aussi maire de Sainte-Sophie et qui se trouve en réflexion pour l’élection municipale du 2 novembre prochain.
Rappelons que la Régie intermunicipale de l’aréna Rivière-du-Nord comprend Prévost, Saint-Jérôme et Sainte-Sophie.
Calibre
D’autre part, alors que l’espoir de l’Armada Justin Carbonneau (46 buts, 43 aides) est fortement courtisé par le hockey universitaire américain. De plus, des rumeurs veulent que le récipiendaire du trophée Émile-Bouchard (meilleur défenseur), Xavier Villeneuve, serait aussi pressenti par la NCAA. Cela dit, le président Leduc a tenu à rassurer les amateurs.
« À ce que je sache, Xavier sera à notre camp en août. Justin, quant à lui, attend son lieu de repêchage de la LNH : ça l’aidera à statuer. La LHJMQ sera encore compétitive avec 3 Européens permis par club et la possibilité de voir des Américains s’enrôler dans notre ligue. »
L’Armada à Saint-Jérôme
Voici l’horaire des parties des trois parties présentées à l’aréna régional Rivière-du-Nord :
- Samedi 16 août, à 16 h
- Vendredi 22 août, à 19 h
- Vendredi 5 septembre, à 19 h
Les billets, au coût de 15 $ pour les adultes et 5 $ pour les enfants, seront mis en vente à compter du 11 juillet 2025. Il sera également possible de se procurer un accès aux 3 matchs au coût de 36 $. Plus de détails au : vsj.ca/armada
