Championnat hockey D2 : les Cheminots reviennent bredouille de Drummondville
Par Luc Robert
Les Cheminots au hockey ont pris le 4e rang du Championnat provincial de hockey D2, après avoir perdu leurs deux duels à Drummondville.
Les hommes de Benoît Gratton ont été défaits 4 à 1 par le Boomerang du Collège André-Laurendeau, dimanche, lors du match pour la médaille de bronze.
Manu Dufour est parvenu à inscrire les Jérômiens au pointage, flanqué de Ryan Tremblay. Le gardien Antoine Chagnon-Fournel a fait face à 27 tirs, le 4e but étant survenu dans une cage déserte.
Les Chems ne se sont pas facilité la tâche, en étant blanchis en 7 supériorités numériques, en plus d’allouer 1 but à court d’un joueur.
« Nous avons compétitionné et nous ne regrettons pas nos performances. On a seulement manqué d’opportunisme autour du filet. C’est l’histoire de notre saison : avoir manqué la touche que cela prenait pour marquer le gros but, le game changer. Pour le reste, on a connu une année exceptionnelle », a décrit l’entraîneur-chef des Jérômiens, Benoît Gratton.
Défaite samedi
La veille, les Cheminots ont disputé un duel très serré face aux Jeannois d’Alma, qui les ont blanchis 1 à 0.
Le portier Antoine Chagnon-Fournel a de nouveau tenu le fort en parant 25 des 26 tirs décochés en sa direction.
Deux piliers manquaient à l’appel pour Saint-Jérôme en levée de rideau : l’attaquant Xavier Larocque (genou, 6 semaines) et le robuste défenseur Antoine Portugais (tests Académie des pompiers).
« Alma, une puissance offensive habituellement, mérite le crédit d’avoir disputé une partie très serrée. Le hockey est une question de centimètres. Mathis Croteau a frappé le poteau lors d’un filet ouvert. Ça arrive. Nous avons bien appliqué notre jeu défensif, en accordant seulement 5 tirs dans la zone dangereuse. L’effort et l’engagement des Cheminots a ressorti en tout temps », a-t-il enchaîné.
Occasions bousillées
Les Cheminots ont bénéficié de bonnes chances à l’attaque, sans capitaliser. Zackary Goudreault a notamment été frustré en 1ère, lors d’un tir bloqué vers la partie supérieure, après être sorti d’un coin de patinoire. Zak Charbonneau a aussi manqué une échappée en 2e, alors qu’il visait le haut du filet.
« On allait au provincial pour gagner et non pour apprendre. Mais c’est de quand même de l’expérience en banque. Le noyau voudra retourner au provincial en 2027. On perd seulement 3 éléments (Péloquin, Tremblay et Dufour), en attendant de savoir si Portugais sera admis à l’école des pompiers. Et deux éléments du D1 se joignent à nous. Le portrait global des Cheminots s’annonce resplendissant », a-t-il prévu.
Zachary Lacombe a de son côté connu un bon match défensif, pendant que Justin Villeneuve multipliait les attaques comme défenseur. D’autre part, Manu Dufour a écoulé plusieurs infériorités numériques avec succès, en plus d’obtenir un filet.
