Prévost : des dons destinés à l’entraide qui disparaissent
La Maison d’entraide de Prévost déplore des vols récurrents de dons déposés à l’extérieur de ses locaux, une situation qui nuit à sa mission d’aide aux personnes dans le besoin.
À la Maison d’entraide de Prévost, les dons de vêtements, de meubles et d’objets de seconde main permettent de financer une aide essentielle aux citoyens dans le besoin. Or, l’organisme doit composer avec un problème récurrent : des personnes s’emparent des articles déposés à l’extérieur avant même que les bénévoles puissent les récupérer.
« Il y en a qui viennent avec une remorque, qui la remplissent et qui vont revendre ça au marché aux puces. Ils font le tour des organismes et prennent tout ce qui a de la valeur », déplore Evelyne Landry, directrice générale de la Maison d’entraide de Prévost.
Selon elle, la situation est loin d’être nouvelle et touche également d’autres organismes de la région. Malgré la présence de caméras de surveillance et plusieurs démarches auprès des autorités, les possibilités d’intervention demeurent limitées.
Pour l’organisme, ces pertes représentent bien plus que quelques articles disparus. La vente d’objets de seconde main constitue sa principale source de financement, notamment pour soutenir sa banque alimentaire.
« Il y a eu de l’amour dans cet objet-là avant qu’il soit entre leurs mains. On a besoin de cet argent pour aider les gens », explique Mme Landry.
La directrice générale souhaite avant tout sensibiliser la population à l’importance de respecter les heures d’ouverture et de ne pas laisser d’articles à l’extérieur lorsque les bacs de dons sont pleins. « Si le bac ne ferme plus, on arrête d’en mettre. Il ne faut pas en laisser par terre ou sur le bac », insiste-t-elle.
Une clientèle qui change
Au-delà de ces difficultés, la Maison d’entraide constate une transformation importante des besoins alimentaires dans la communauté.
Alors qu’autrefois, les bénéficiaires de la banque alimentaire étaient principalement des personnes seules vivant de l’aide sociale, de plus en plus de familles sollicitent désormais ses services.
« On voit des grosses familles, même. Les deux parents travaillent, souvent proche du salaire minimum, puis ils n’arrivent pas parce que le loyer n’est pas en bas de 1 000 $ », souligne Mme Landry.
L’augmentation du coût de la vie, particulièrement du logement, exerce une pression considérable sur les ménages à faible revenu. À Prévost, l’organisme réserve son service de banque alimentaire aux résidents de la municipalité, selon des critères de revenus.
Pour répondre à cette demande, la Maison d’entraide compte notamment sur sa guignolée annuelle, qui se tiendra le 12 décembre. Les citoyens pourront participer à la collecte de denrées en faisant du porte-à-porte ou en recueillant des dons devant les commerces.
Une communauté de 90 bénévoles
Malgré les défis, l’organisme peut compter sur une mobilisation citoyenne grandissante. Depuis l’arrivée d’Evelyne Landry à la direction générale, il y a trois ans et demi, le nombre de bénévoles est passé d’environ 50 à 90. Treize employés contribuent également à son fonctionnement.
La directrice attribue notamment cette croissance à la souplesse offerte aux bénévoles, qui peuvent s’impliquer selon leurs disponibilités et leurs intérêts.
« On est comme une grande famille. C’est beau de voir le réseau qui se crée entre les bénévoles, les clients et les employés », raconte-t-elle.
La Maison d’entraide propose aussi différentes activités communautaires gratuites, dont les samedis créatifs, organisés le troisième samedi de chaque mois, de 9 h à midi. Les participants peuvent notamment y pratiquer le crochet et le tricot.
