Rogaine : pour ne jamais perdre le nord
Par Simon Cordeau
Avec seulement une carte et une boussole, sauriez-vous trouver votre chemin dans la forêt ? C’est ce que propose la rogaine (acronyme pour « Rugged Outdoor Group Activity Involving Navigation and Endurance »). Des équipes de deux à cinq personnes, munies d’une boussole et d’une carte topographique, doivent trouver et visiter des postes de contrôle. Plus l’équipe est rapide, plus elle marque de points.
Francis Falardeau organise chaque mois des événements avec Rogaine Laurentides pour initier les randonneurs et les familles, et se livrer à une compétition amicale entre passionnés. « Ç’a commencé en l’an 2000. À cette époque-là, on faisait un événement par année. Le premier, à Prévost, avait duré 8 heures. L’année d’après, c’était 12 heures », raconte-t-il. L’événement pouvait même durer jusqu’à 24 heures.
Aujourd’hui, les sorties organisées par Rogaine Laurentides sont beaucoup plus courtes, autour de 3 à 4 heures, et se déroulent sur un territoire plus restreint. « C’est plus accessible pour le commun des mortels. Il y en a qui le font en famille, et qui partent avec leur enfant ou leur bébé en couche. C’est comme un jeu en nature. » Naturellement, des « règles très strictes » encadrent l’événement pour assurer la sécurité de tous, souligne M. Falardeau.
La structure libre permet aussi à chacun d’y aller à son rythme et de développer sa propre stratégie. Certains font une grande boucle pour relier tous les postes, alors que d’autres font une série de petites boucles et reviennent au camp de base entre chacune pour se reposer.
Trouver son chemin
Francis Falardeau a été entraineur pour l’Armée canadienne en orienteering, un sport similaire à la rogaine. Cela l’a amené à devenir pompier volontaire « dans [s]on patelin », à Morin-Heights, dit-il. « On avait besoin de bras pour aller chercher des gens perdus ou blessés dans la forêt. Quand ça arrive, partout dans la MRC des Pays-d’en-Haut, c’est mon équipe qu’on appelle. »
Il participe aussi à plusieurs courses à l’international, dont dans les pays scandinaves, où ce sport d’orientation est aussi populaire que le ski de fond ou le hockey. « Dans certaines courses, on peut être autour de 25 000 personnes. Pour les enfants suédois ou norvégiens, c’est obligatoire à l’école, dès la maternelle », illustre M. Falardeau.
Ainsi, dans les forêts de la Finlande, il n’y a aucune balise, a-t-il constaté. « Les gens savent s’orienter. Mais ici, au parc Basler ou au Chantecler, il y a tellement de balises, et les gens se perdent quand même ! »
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Sortir du bois
D’ailleurs, dans les activités de Rogaine Laurentides, le cellulaire n’est pas interdit. « Mais si quelqu’un est capable de s’orienter avec ça et de gagner, j’ai hâte de voir ça ! », lance toutefois M. Falardeau en boutade.
Dans la région, il constate plutôt que les gens se perdent plus souvent qu’avant. « Autrefois, on recevait un ou deux appels par année. Maintenant, c’est deux ou trois par semaine. Les gens comptent sur la technologie pour les sortir du pétrin. Mais quelqu’un qui n’a pas pris la responsabilité de s’orienter met en danger un premier répondant. »
C’est pourquoi la rogaine est un sport aussi intéressant, soutient le pompier. « L’orientation, c’est vraiment une affaire d’observation. Ça permet de redécouvrir les capacités qui se trouvent à l’intérieur de nous. Et ça se développe, comme un muscle. »
Analyser la situation, prendre des décisions selon ses capacités, mémoriser son parcours, observer, travailler en équipe, et accepter de se dépayser un peu : la rogaine développe plusieurs compétences qui permettent d’être autonomes, été comme hiver, et autant en forêt qu’en ville. « On a essayé quelque chose de nouveau, en avril : on est allé dans les rues de Rosemère et de Fontainebleau. Les balises étaient sur des bornes-fontaines », illustre M. Falardeau.
Événements à venir
Rogaine Laurentides organise une activité chaque mois. Pour connaître les dates et s’inscrire, rendez-vous sur le site web de l’organisme : rogainelaurentides.wordpress.com.
Cet automne, le Championnat québécois d’orienteering se tiendra au parc du Mont Loup-Garou, à Sainte-Adèle, les 13 et 14 septembre.
