Catherine Labelle a l’avantage de frapper de la gauche.

Catherine Labelle vise l’or à deux championnats d’importance

Par Luc Robert

Baseball féminin

Luc Robert, collaboration spéciale

Catherine Labelle, de Saint-Jérôme, fixe la barre très haut pour l’été 2018, avec ses coéquipières de l’équipe féminine U21 de baseball Québec.

La formation participera au Championnat canadien des 21 ans ou moins à Stonewall, au Manitoba, du 9 au 12août, ainsi qu’au Championnat canadien senior féminin, précédemment à Montréal, du 3 au 9 juillet, dans le secteur Ahuntsic.

«Au tournoi U21, on ne vise rien de moins que l’or, alors qu’au senior, on souhaite atteindre la grande finale. À partir de ce plateau, tous les espoirs sont permis. C’est certain que l’on veut sortir des deux endroits avec une médaille au cou», a souligné la joueuse du secteur Lafontaine.

Âgée de 21 ans, elle entend savourer tous les moments de ces compétitions.

«Je ne me berce pas d’illusions. J’aimerais bien me joindre à l’équipe senior en 2019, mais il y beaucoup de filles de l’équipe U21 qui montent et ce sera contingenté. Je vais savourer mon été 2018. On verra ensuite.»

Celle qui partage son temps entre le champ extérieur et le premier but anime des ateliers de balle, avec ses coéquipières, partout au Québec.

«Nous donnons des ateliers au Saguenay (16 et 17 juin) et nous irons sous peu à Gatineau. C’est bon pour les jeunes filles d’avoir des modèles et de parfaire leur jeu.

Pour ce qui est des matchs, nous offrons une bonne opposition aux équipes midgets AA, mais l’an passé contre des midgets AAA, disons que c’était moins évident, car les gars sont plus vites, rapides et forts.»

Sur le plan individuel, elle peut surprendre les rivaux.

«J’ai une bonne vision et de la vitesse, de sorte qu’on me place souvent première ou deuxième frappeuse. D’ici la fin de saison, j’espère obtenir quelques simples de plus grâce aux coups filés.»

Catherine Labelle a participé aux championnats canadiens à plus de 10 occasions, aux niveaux bantam, U21 et senior.

«J’avais quatre ans quand j’ai commencé à suivre mon frère à la balle. Dès 2008, alors d’âge moustique, j’ai percé les rangs de l’équipe du Québec des filles pee-wee, jusqu’à Vancouver. J’ai eu la piqûre dès ce moment.»

Étudiante à l’Université du Québec en Outaouais (UQO), Catherine Labelle prépare son après-carrière.

«Je me destine à l’enseignement en adaptation scolaire. J’étais au campus de Gatineau l’an dernier, mais là, je reviens à celui de Saint-Jérôme. Je pratique aussi le volley-ball, avec l’école.»

 Voltigeuse au dossard no 4 d’Équipe Québec, Catherine Labelle. PHOTO: DARRYL GERSHMAN

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