FASS : Quand la danse fait fleurir les Laurentides
Depuis plus de trois décennies, le Festival des Arts de Saint-Sauveur (FASS) fait rayonner la danse au cœur des Laurentides. Pour sa 34e édition, qui se tiendra du 23 juillet au 3 août, le directeur général Étienne Lavigne promet une belle programmation.
Après une pause imposée par la pandémie de COVID-19, le FASS a connu une véritable renaissance. « Si on enlève ces trois années-là, le festival est allé d’année record en année record », souligne Étienne Lavigne.
De 2018 à 2024, l’événement a franchi des sommets d’achalandage, culminant avec des salles à guichet fermé lors des éditions récentes. Le défi pour 2025 ? Dépasser les attentes, encore une fois.
Un festival unique en son genre
Le FASS se démarque par une ligne artistique audacieuse : il présente des spectacles et artistes rarement, voire jamais vus au Québec. « On est rendus le plus grand diffuseur de danse au pays, à l’extérieur des sept grandes villes canadiennes », explique fièrement M. Lavigne. Saint-Sauveur, avec ses 12 000 habitants, se retrouve en compétition directe avec Montréal, Toronto et Vancouver.
Un autre point distinctif du festival, c’est la création. Au cours des dix dernières années, le festival a accueilli pas moins de 56 premières mondiales. Cette année encore, le public aura droit en exclusivité à la pièce Joie de vivre, présentée en clôture par Ballets Jazz Montréal, qui entamera ensuite une tournée internationale.
Une programmation accessible
Bien que spécialisé, le FASS ne s’adresse pas uniquement aux initiés à la danse. « La porte d’entrée pour la danse, souvent, c’est la musique », dit Étienne Lavigne.
Pour ces personnes, il recommande notamment la performance de Travis Knights, maître incontesté de la claquette accompagné d’un orchestre jazz en direct. Un autre incontournable, selon lui, c’est Momix, une compagnie qui fusionne danse, illusion et arts du cirque, dans un spectacle visuel éblouissant, accessible à toute la famille.
Enfin, les traditionnelles Soirées des étoiles sont de retour et réuniront des danseurs de compagnies prestigieuses, de l’Opéra de Paris au Ballet national du Canada, dans un format « sampler » où chaque prestation dure entre 5 et 10 minutes. Idéal pour découvrir une variété de styles sans engagement !
Un rôle culturel important
Au-delà de la performance artistique, le FASS joue un rôle structurant pour la culture dans les Laurentides. « On n’est pas un festival régional : on est un festival en région », insiste M. Lavigne. Il évoque aussi l’impact visible du FASS sur l’ensemble du territoire, avec une multiplication des spectacles de danse à Mont-Laurier, Sainte-Thérèse ou encore Sainte-Agathe-des-Monts.
Pour les jeunes, cet accès à des artistes de calibre international sans devoir se rendre en métropole est une opportunité unique. « C’est extrêmement important que, pour la prochaine génération, les jeunes puissent voir la culture d’un niveau international », dit-il.
Appel à la communauté
Avec seulement deux semaines de programmation, le FASS est un événement à ne pas manquer, et Étienne Lavigne appelle à la fierté locale. « J’espère que les gens qui ne sont jamais venus vont venir voir ce qui fait qu’on est rendu l’un des plus grands festivals. Puis ceux qui sont déjà venus, j’espère qu’ils vont venir, mais avec une fierté de savoir que, dans notre communauté à Saint-Sauveur, dans la MRC des Pays-d’en-Haut, on a développé quelque chose qui est envié de plein de places à travers le pays. »
Et les billets partent vite ! « L’an passé, presque tous nos spectacles étaient à guichet fermé. Il faut en profiter pendant que ça passe », ajoute-t-il. La 34e édition du Festival des Arts de Saint-Sauveur s’annonce donc comme un moment fort de l’été 2025 !
