Le temps des fêtes, les réjouissances, les cadeaux et les fêtes familiales approchent à grands pas. Toutefois, cette période n’est pas rose pour tous.

Au Centre de bénévolat de Saint-Jérôme, les appels augmentent dès le début décembre. Comme le souligne Nicole Forget, directrice générale du Centre, les personnes démunies appellent pour se procurer des paniers de denrées et les gens seuls téléphonent pour discuter. «Les gens téléphonent ici parce qu’ils ne savent pas où demander de l’aide. Nous les référons aux bons organismes s’ils veulent des paniers de Noël par exemple. Il y en a d’autres qui sont seuls et qui sont nostalgiques. Le mot d’ordre est "on écoute"», renchérit Mme Forget. Parmi les différents services offerts au Centre de bénévoles, les services d’accompagnements connaissent une augmentation pendant la période des fêtes. Les personnes âgées, par exemple, font appel à ces services pour se rendre faire leurs commissions, accompagnées d’un bénévole. Pour la popote roulante, une touche spéciale Noël est ajoutée. Nicole Forget ajoute que ça peut-être l’inscription «Joyeux Noël» en glaçage sur un gâteau ou autre chose qui redonne le sourire aux gens bénéficiant du service. «Nous voyons pendant toute l’année à ce que les gens aient des bons repas nutritifs. Mais ça nous touche spécialement à Noël. Les repas distribués dans le temps de Noël ont une touche spéciale et ça amène de la joie chez les gens», ajoute Mme Forget.

Un repas des Fêtes

«On le voit directement sur la rue que les gens ne mangent pas à leur faim», souligne Nicole Forget.

Le Centre de bénévolat désire donc organiser un souper des fêtes dans une salle adjacente aux locaux du Centre. «Nous n’avons pas fixé de date, nous avons juste lancé l’idée que d’organiser un repas le plus près possible de Noël allégerait un peu les souffrances de certains, puisqu’il y a tellement de souffrances», renchérit-elle.

Dans la période des fêtes comme partout pendant l’année, le Centre de bénévolat de Saint-Jérôme est à la recherche de bénévoles.