Automobile

Après avoir annoncé plus tôt cette année que la prochaine génération du VUS Explorer serait offerte en version hybride, Ford a annoncé la semaine dernière son intention d’électrifier le Police Interceptor Utility, un véhicule utilitaire sport destiné aux forces policières américaines et basé sur le VUS intermédiaire de la marque.

Selon Ford, l’avantage principal de cette décision est l’économie de carburant. Avec un moteur hybride, le Ford Police Interceptor Utility consommera 40% moins de carburant que le moteur V6 du Interceptor actuel. Le moteur hybride combinera un V6 de 3,7 litres avec un moteur électrique et une batterie lithium-ion, mais on n’en sait pas plus sur les spécifications de la motorisation.

Ford est au cœur d’un changement de philosophie qui touche à l’ensemble de sa gamme. Le manufacturier américain avait notamment indiqué le mois dernier qu’il comptait retirer la grande majorité des voitures de sa gamme au profit des VUS. En janvier dernier, Ford a aussi annoncé son intention d’offrir six véhicules électrifiés d’ici 2022 et que tous ses VUS seraient offerts avec un moteur hybride.

Avec le Interceptor Utility, Ford souhaite probablement démontrer qu’un véhicule hybride peut être viril tout autant qu’un VUS traditionnel. On souhaite pour le constructeur que la stratégie fonctionne.

source:ecoloauto.com

Volvo, le manufacturier suédois, a sans contredit entrepris un virage technologique et écoresponsable important depuis quelque temps. Récemment, on nous annonçait que la moitié de ses véhicules seraient obtenus par un service d’abonnement d’ici 2025, mais aussi que 50% de ses véhicules seraient électriques d’ici à 2025! Aujourd’hui, le fabricant annonce que, à partir de cette même année, 25% du plastique contenu dans chaque véhicule sera recyclé.

Dans un communiqué de presse, Volvo réitère son engagement envers le développement durable. Selon eux, il est possible d’utiliser des matériaux durables et respectueux de l’environnement sans pour autant sacrifier le design du véhicule. Pour soutenir cette affirmation, le manufacturier a créé une édition unique de son tout nouveau VUS XC60 T8 équipé d’un moteur hybride rechargeable où plusieurs pièces de plastique ont été changées contre des pièces équivalentes, mais recyclées. Selon le PDG de Volvo, Håkan Samuelsson, « la protection de l’environnement est au cœur de nos valeurs d’entreprise. C’est pourquoi nous continuerons de trouver de nouvelles manières d’améliorer nos pratiques ».

Le Volvo XC60 contenant du plastique recyclé nous montre une console centrale fabriquée à partir de fibres renouvelables et de plastique récupéré à partir de filets de pêche et de cordes utilisées sur ces bateaux. De son côté, le tapis est fait de bouteilles de plastique recyclées et de coton provenant des retailles de coupe du manufacturier. Les sièges sont quant à eux fabriqués entre autres de bouteilles recyclées et l’insonorisation du moteur de la voiture a été réussie grâce à la réutilisation de sièges usagés provenant de vieilles Volvo.

Le manufacturier semble dire que la créativité ainsi que la coopération de leurs fournisseurs font une grande différence. Cependant les matériaux recyclés semblent être une denrée rare. Aux dires du constructeur, ils éprouvent des difficultés en ce qui a trait à l’approvisionnement, ce qui les oblige bien souvent à faire appel à plusieurs partenaires fournisseurs. Que pensez-vous de cette initiative du constructeur?

Bond, James Bond. Vous connaissez? Évidemment… 007 est devenu un chiffre pratiquement mythique depuis la sortie de ces films. Et Bond, il conduit pratiquement toujours une Aston Martin. Récemment, la maison d’encan Bonhams a annoncé qu’elle mettait aux enchères la célèbre DB5 de l’agent du MI6 incarné par Pierce Brosnan. Son prix estimé? Entre 1 200 000 et 1 600 000 livres sterling!

Dans le récit GoldenEye de 1995, le 17e long métrage de la saga, on voit Bond participer à une poursuite féroce au volant de sa DB5 alors qu’il affronte une Ferrari F355. Quelques années après le film, la voiture a été achetée par un collectionneur. Elle est ensuite devenue l’une des voitures les plus mémorables de la saga britannique. Elle a donc gagné beaucoup en valeur! Selon la maison Bonhans, « l’Aston Martin DB5 est l’une des voitures classiques les plus reconnaissables et désirées de la planète et elle est du même coup la voiture ultime de la saga. Tous les fans se rappellent Pierce Brosnan derrière le volant de cette voiture lors de la meilleure poursuite de voitures de l’histoire. » Évidemment, Bonhams veut vendre cette voiture au prix fort. Il exagère sans doute un peu, mais il est vrai que cette voiture est mémorable.

La voiture sera vendue au Festival de vitesse de Goodwood qui se tiendra du 12 au 15 juillet prochain dans le Sussex de l’Ouest en Angleterre. On croit que la voiture se vendra entre 1,2 M et 1,6 M livres sterling, ce qui équivaut à un montant variant entre 2 100 000 et 2 800 000 dollars canadiens. Cassez votre petit cochon!

Il arrive qu’un nouveau produit sur le marché ressemble drôlement à un autre déjà commercialisé. Après tout, on s’inspire tous quelque part! Mais parfois, c’est clairement du plagiat. En Chine, un constructeur du nom de Huansu Auto a lancé un VUS d’entrée de gamme au design plutôt familier, celui de l’Urus du constructeur italien Lamborghini.

Effectivement, le VUS du nom de C60 Hyosow ressemble drôlement à l’Urus, ne trouvez-vous pas? Cependant, il n’est pas de taille à affronter l’utilitaire sport de Lamborghini. Sa réplique chinoise est équipée d’un moteur de 1,5 litre développant 150 chevaux ou d’un 2,0 litres turbo de 181 chevaux. Le Lamborghini Urus est quant à lui mu par un V8 à double turbo de 4,0 litres. Il est équipé d’une boîte automatique à huit rapports et offre une puissance de 650 chevaux ainsi qu’un couple de 627 lb-pi. L’accélération de 0 à 100 km/h? 3,6 secondes.

Pour couronner le tout, le C60 Hyosow sera vendu entre 100 000 et 150 000 Yuan (entre 20 000 $ et 30 000 $ CAN), contrairement aux quelques 232 000 $ demandés pour obtenir un Urus.

Le manufacturier asiatique annonce que le VUS ne sera vendu qu’en Chine et qu’il sera disponible dès décembre prochain. Lamborghini, quant à lui, semble ignorer cette situation. Après tout, les deux véhicules ne sont pas comparables outre le design.

Le chef de la direction d’Audi, Rupert Stadler, qui a été aperçu ce printemps aux E-Prix de Formule E de Rome et de Paris en train de promouvoir les efforts d’électrification de sa compagnie, n’a pu échapper au sombre passé du groupe Volkswagen ce lundi. Il a été arrêté à son domicile d’Ingolstadt et demeure détenu par crainte qu’il nuise à l’enquête en cours sur l’énorme scandale des moteurs truqués qui a éclaté en 2015 et qui continue de faire mal au constructeur allemand.

C’est le plus haut dirigeant d’Audi appréhendé jusqu’à ce jour en raison de son implication possible dans le fameux « Dieselgate ».

« Dans le cadre d’une enquête sur les moteurs Audi et les émissions de diesel, le bureau du procureur de Munich a exécuté un mandat d’arrêt contre M. Rupert Stadler le 18 juin 2018 », peut-on lire dans le communiqué émis par la justice munichoise, qui précise que l’arrestation n’était pas une requête des autorités américaines. L’objectif est de s’assurer qu’il ne supprime ou n’altère aucune preuve dans le dossier.

Audi et Volkswagen ont toutes deux confirmé l’arrestation et réitéré que la présomption d’innocence vaut toujours pour Stadler, qui n’a bien sûr fait aucun commentaire. L’homme a sans cesse nié toute faute dans le scandale du Dieselgate, même s’il figurait parmi les 18 suspects importants identifiés par le bureau du procureur public de Munich à la fin mai en compagnie d’un autre membre du conseil d’Audi, Bernd Martens.

Sa détention pour interrogatoire survient une semaine après que les autorités allemandes aient fait une perquisition à sa résidence privée et accusé Stadler de fraude et de falsification de documents pour des événements qui remontent à 2012.

Voilà qui complique bien les choses – du moins à court terme – pour le nouveau président du groupe Volkswagen, Herbert Diess, qui tente d’implanter une nouvelle structure organisationnelle dont ferait partie Stadler tout en réorientant le constructeur vers les véhicules électriques.

Selon le Financial Post et Autoblog, le cas Stadler sera discuté lors d’une réunion du conseil de surveillance ayant lieu plus tard lundi.

Rappelons que l’ancien responsable du développement des moteurs chez Audi, Wolfgang Hatz, est incarcéré depuis septembre 2017.

Pendant des années, nous avons déploré le fait que les constructeurs automobiles présentent des véhicules avec pile à combustible fonctionnant à l’hydrogène sans qu’il y ait une quelconque infrastructure pour les faire rouler, du moins au Canada.

Bien que Hyundai ait loué son Tucson FCEV de première génération à quelques clients de la Colombie-Britannique, de l’Ontario et du Québec, nous n’avions pas encore vu la première station de ravitaillement en hydrogène accessible au grand public – jusqu’à maintenant.

La cérémonie d’ouverture officielle a eu lieu vendredi dernier au 8686, avenue Granville, à Vancouver, quelque part entre le centre-ville et l’aéroport international de Vancouver. Cette première station-service à hydrogène publique au Canada est opérée par Shell et Hydrogen Technology & Energy Corporation (HTEC), qui comptent en ouvrir deux autres dans la région prochainement.

Des représentants de Hyundai et de Honda étaient sur place pour célébrer l’occasion et aussi pour donner aux participants la chance d’essayer des modèles à pile à combustible qui seront commercialisés chez nous, comme le multisegment Hyundai Nexo et la berline Honda Clarity Fuel Cell.

« Hyundai Auto Canada a longuement supporté l’hydrogène comme la meilleure voie à suivre vers le transport éco et durable. Car le plein se fait en cinq minutes pour offrir une autonomie de 600 km, l’hydrogène est le carburant alternatif le plus approprié pour le public canadien », a affirmé Don Romano, président et chef de la direction de Hyundai Auto Canada.

Le fabricant coréen est d’ailleurs un membre fondateur de la coalition des constructeurs de véhicules automobiles électriques à pile à combustible à hydrogène du Canada (Canadian FCEV Coalition), dont le but est d’accélérer le développement de l’infrastructure requise par les véhicules alimentés à l’hydrogène avec l’aide du gouvernement et des grands noms de l’industrie.

Ce genre de véhicule vert n’a pas besoin de carburant et, comparativement à la vaste majorité des voitures électriques à batterie, l’autonomie est supérieure puisque les moteurs tirent leur électricité de la conversion de l’hydrogène contenue dans les réservoirs. Les seules émissions sont de la vapeur d’eau.

« Nous applaudissons Shell et HTEC pour leur travail et leur investissement dans la construction des infrastructures nécessaires pour démontrer l’énorme potentiel de la technologie des piles à combustible à hydrogène, a déclaré Jean-Marc Leclerc, vice-président principal des ventes et du marketing chez Honda Canada. Alors que nous œuvrons pour réaliser cette vision partagée d’une société sans carbone, nous sommes impatients de voir ces infrastructures s’étendre au reste du pays. »

Et nous aussi! Voilà tout ce qui manque pour vraiment commencer à rêver de conduire ces véhicules cool et prometteurs comme le Nexo, la Clarity Fuel Cell, la Toyota Mirai et d’autres à venir.

Dans le cadre des festivités entourant le Grand Prix de Montréal 2018, l’équipe du Guide a eu la chance de s’entretenir avec Laura Schwab, présidente d’Aston Martin des Amériques et Thomas Leret, directeurdesign couleur et matières du constructeur. À une ère où les constructeurs automobiles prestigieux se font pointer du doigt par les groupes de défense des animaux pour leur utilisation du cuir dans leur habitacle, l’heure est aux défis.

Leret l’a affirmé à plusieurs reprises : « lorsqu’un consommateur désire une Aston Martin, il veut être impressionné par les matériaux utilisés dans son véhicule. » Mais comment satisfaire les consommateurs qui désirent voir les manufacturiers utiliser des produits responsables et respectueux de l’environnement? Difficile de parler d’environnement lorsqu’on est au volant d’une voiture mue par un moteur V12 consommant tout près de 20 L/100 km, vous me direz. Vous avez bien raison, mais dans ce segment de marché, la tendance actuelle est au respect des animaux, pas à la consommation réduite d’essence. Il ne faudrait pas tout changer d’un seul coup!

Alors, comment faire pour satisfaire une clientèle minutieuse? Selon Leret, il faut rester à l’affût des tendances et les anticiper. Pour ce faire, il se déplace et visite des salons de mode qui présentent des matériaux et des styles qui sont ou seront populaires dans un avenir rapproché. L’Aston Martin Vantage en est un bon exemple. Elle représente un mariage parfait entre look, matériau et performance.

Des défis culturels
L’émergence du marché chinois représente un défi de marque pour le manufacturier. Par exemple, les Asiatiques ont une conception bien différente de l’espace. Pour le directeurdesign couleur et matières du constructeur, il s’agit donc de développer un seul design qui correspondra tant aux consommateurs asiatiques qu’aux consommateurs américains. Et si le bois demeure à la mode en Asie, il ne l’est pas pour autant dans le Vieux Continent. C’est pourquoi on a créé Q by Aston Martin, la division de personnalisation du constructeur.

Du bateau au sous-marin en passant par la voiture
Le but ultime pour Leret est de créer un lien évident entre le design de ses voitures, et les partenariats de la marque avec les constructeurs aéronautiques, sous-marins et nautiques. Au cours des dernières années, on a vu Aston Martin participer au design d’un sous-marin luxueux et ce n’est pas un adon! On désire s’impliquer dans un ensemble de produits qui correspondent au mode de vie des clients de la marque. Par le passé, le manufacturier a également mis sa signature sur un avion et un bateau. Quel sera le prochain projet? Mystère…

Polestar, la division de performance du constructeur Volvo depuis plus de 20 ans, se tourne désormais vers l’électrification pour rehausser les performances des modèles de la marque. On annonce aujourd’hui que la série 60 de Volvo pourra recevoir une mise à jour Polestar dans sa version T8 Twin Engine.

Moins d’une semaine avant le dévoilement de la toute nouvelle S60 à l’usine d’assemblage de Charleston en Caroline du Sud, Volvo annonce que Polestar apposera sa griffe sur les freins, les roues, la suspension et le moteur dans les versions T8, équipées du moteur hybride rechargeable du constructeur. L’ensemble de performance s’intitule Polestar Engineered.

Ce dernier se distinguera par ses jantes en alliage plus aérées afin de laisser entrevoir des étriers de frein dorés, ses ceintures de sécurité dorées, son échappement chromé mat et l’étoile Polestar sur la calandre avant. En matière de performances, la version T8 Polestar Engineered offrira 15 chevaux supplémentaires pour un total de 415, un couple de 494 livres-pied au lieu de 472, et une réduction de la consommation d’essence.

Ce moteur sera d’abord offert sur la toute nouvelle berline sportive Volvo S60 2019, mais on annonce que cette même motorisation sera également disponible en quantité limitée pour les modèles XC60 et V60 à partir de l’année prochaine. Les modèles recevant une ingénierie Polestar seront entièrement équipés et se positionneront au-dessus des versions R-Design en matière de prix.

Si de gros progrès ont été faits pour rendre les véhicules plus sécuritaires au cours des dernières années, notamment avec les nouveaux systèmes électroniques d’aide à la conduite, il reste encore de bonnes améliorations à apporter en termes de protection lors des collisions.

Doit-on s’inquiéter? Eh bien, prenons par exemple le dernier test de collision avant avec léger chevauchement côté passager que vient de mener l’Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) aux États-Unis. Bien que six des huit modèles au programme aient reçu la note « Bon » ou « Acceptable », les populaires Jeep Grand Cherokee et Ford Explorer ont tous deux échoué, finissant avec un « Piètre » résultat.

Une collision avant avec léger chevauchement se produit quand seulement le coin avant du véhicule frappe un autre véhicule ou encore un objet stationnaire comme un arbre ou un poteau. Le test de l’IIHS est effectué à une vitesse de 40 mi/h (64 km/h) avec un chevauchement de 25% entre le devant du véhicule et le muret.

Dans le cas du Grand Cherokee, il y a eu une intrusion maximale de 10 pouces (25 centimètres) au niveau de la charnière inférieure de la porte avant. De plus, la tête du mannequin passager a frappé fort contre le tableau de bord à travers le coussin gonflable. Et puisque le rideau gonflable latéral ne s’est pas déployé et que la porte s’est ouverte, sa tête est sortie du véhicule au rebond. Les données enregistrées par le mannequin indiquent que des blessures à la jambe droite seraient probables lors d’une véritable collision de cette ampleur. Le passager risquerait également de se blesser à la tête.

L’Explorer s’est montré pire avec une intrusion maximale de 15 pouces (37,5 centimètres) au niveau de la charnière inférieure de la porte avant et de 13 pouces (32,5 centimètres) au niveau de la charnière supérieure et du tableau de bord. Qui plus est, le seuil de porte a été renfoncé de six pouces (15 centimètres) vers le mannequin. Selon l’IIHS, il serait très probable que le passager avant subisse des blessures à la hanche droite dans pareille collision et sa jambe gauche pourrait aussi y goûter.

« Dans ces VUS, les coussins gonflables, les ceintures de sécurité et la structure présentent de sérieux défauts, remarque David Zuby, directeur de la recherche à l’IIHS. Le passager avant risque de subir des blessures à la tête, à la hanche ou à la jambe en cas de collision avant avec léger chevauchement côté droit. »

Ford travaille présentement sur la prochaine génération de l’Explorer, attendue pour 2020, et promet une protection améliorée pour le conducteur et le passager avant dans ce genre d’accident.

Dans un communiqué, la marque à l’ovale bleu a tenté de se faire rassurante : « La sécurité de nos clients est toujours l’une de nos plus grandes priorités quand nous concevons nos véhicules et nous apportons sans cesse des améliorations pour qu’ils demeurent bien protégés sur la route. L’Explorer est un véhicule sécuritaire ayant reçu la plus haute cote de cinq étoiles de la NHTSA aux États-Unis ainsi qu’une note ‘Bon’ de l’IIHS dans ses tests de collision frontale et latérale. »

Les autres VUS intermédiaires testés par l’IIHS étaient le GMC Acadia, le Kia Sorento et le Volkswagen Atlas, récipiendaires d’une note Bon, ainsi que le Honda Pilot, le Toyota Highlander et le Nissan Pathfinder, dont la performance a été jugée « Acceptable ». À propos, le Sorento 2019 amélioré est le seul à revendiquer le titre de sécurité le plus prestigieux de l’organisme, soit un « TOP SAFETY PICK+ ».