Automobile

De série, les 840 chevaux que développe la Dodge Challenger SRT Demon sonnent merveilleusement bien. Imaginez lorsque cette puissance grimpe à 1000 chevaux.

C’est ce qu’a osé le préparateur automobile Hennessey.

Dans cette courte vidéo au cours de laquelle aucune narration ne vient gâcher le moment, on peut savourer pleinement la sonorité du V8 suralimenté de 6,2 L.

Grâce à cette impressionnante puissance, la Demon Hennessey peut franchir le quart de mille en 9,14 secondes à une vitesse de 245 km/h.

Il ne s’agit pas de la Challenger SRT Demon la plus puissante produite à ce jour. En effet, au salon SEMA, l’entreprise Speedkore y a présenté une version développant 1 400 chevau

RONDA, Espagne – Rien de surprenant à ce qu’Audi ait présenté sa nouvelle grande auto sport au circuit Ascari et qu’on y ait conduit des R8 Coupé que sur la piste. Pas une coïncidence, non plus, que le constructeur nous ait offert des balades, à fond la caisse, dans la R8 LMS GT3 de course, aux mains de pilotes professionnels.

D’abord parce que ces voitures ont été développées en parallèle, par la division course et performance Audi Sport GmbH. Comme leurs devancières qui amorçaient la deuxième génération de la R8 pour 2017. Elles partagent toujours presque la moitié de leurs pièces, une proportion qui grimpe à plus de 60% dans le cas de la R8 LMS GT4.

On est là, ensuite, parce qu’Audi adore la course et que ses troupes sont certainement en manque depuis que la marque s’est retirée du championnat d’endurance après plusieurs titres et surtout treize victoires aux 24 Heures du Mans. Sans compter celle de la Bentley Speed 8, en 2003, qui n’était guère plus qu’une Audi avec un toit, peinte en « British Racing Green ». La Formule E électrique est une drogue douce, en comparaison.

Des traits de plus d’une famille
De profil, la ressemblance entre R8 de série et GT3 est frappante, par leur silhouette et leurs proportions. En oubliant évidemment le gros aileron réglable de la GT3, qui est également plus basse, avec une garde au sol nettement moindre. La calandre noire, en hexagone allongé, est plus grande et a perdu son cadre chromé. Les trois fentes, juste au-dessus, sont un clin d’œil à la mythique Sport Quattro. Et les ailettes verticales séparent les prises d’air vers les côtés.

Les panneaux de carrosserie en aluminium enveloppent le châssis à caissons plus léger et rigide de la deuxième génération, composé à 14% de polymères renforcés de fibre de carbone. Une structure dont la R8 partage les principaux éléments avec sa cousine par alliance, la Huracán de Lamborghini.

Leurs moteurs atmosphériques, maintenant rarissimes dans cette catégorie, sont presque identiques aussi. Le plus sage de ces V10 de 5,2 litres produit 562 chevaux à 8 000 tr/min pour la R8 V10 quattro, un gain de près de 30 chevaux, tandis que le plus bouillant libère 611 chevaux pour la R8 V10 performance quattro, une hausse d’un peu moins de 10 chevaux.

Ça devrait suffire à propulser la version Coupé de la V10 quattro vers 100 km/h en 3,4 secondes et celle de la V10 performance quattro en 3,1 secondes, avec la complicité du mode départ-canon de la boîte de vitesses à double embrayage (et sept rapports) qui laisse grimper le régime à 4 500 tr/min avant le décollage. Le rouage intégral et le différentiel arrière autobloquant mécanique font le reste. Ajoutez 1 dixième de seconde pour les versions Spyder dont la capote électrique greffe 44 kilos.

Quand le fauve se réveille
Pour tout dire, avec des porte-à-faux minimes qui favorisent l’agilité et des lignes profilées qui soignent l’aérodynamique, la R8 a un air plutôt timide dans un segment où les rivales exubérantes se multiplient. Même avec la partie avant plus ciselée et l’aileron arrière fixe des versions V10 performance. Même avec un bouclier arrière redessiné, découpé à l’horizontale et appuyé sur un extracteur presque aussi sculpté que celui de la GT3, flanqué d’immenses embouts d’échappement ovales.

Tout est pardonné, cependant, aussitôt que l’on appuie sur le bouton de démarrage. Le splendide V10 atmosphérique s’éveille en rugissant un bon coup. Un son rauque, presque rugueux, qui gagne en volume à mesure que l’aiguille du compte-tours virtuel grimpe vers la zone rouge, qui s’amorce à 8 500 tr/min. La musique mécanique est désormais beaucoup plus Lamborghini, et c’est parfait comme ça.

Le hurlement du V10, en pleine accélération, est certainement un atout majeur de la R8 V10 performance quattro, mais ce n’est pas le seul. Je le réalise dès la première courbe, en m’efforçant de suivre une R8 pilotée par un pro qui connaît parfaitement les charmes et les pièges du beau circuit Ascari, tout en courbes rapides, en serpentins et en gros virages inclinés.

Je retrouve la finesse et la souplesse que j’ai tant aimées de la R8, dès l’apparition de la toute première version, maintenu impeccablement dans un baquet confortable et bien sculpté. Le train avant s’inscrit en virage sans la moindre brusquerie. Les Michelin glissent juste un poil, la voiture pivote doucement et on réaccélère sans hésitation, aussi fort que l’on veut. Ou presque. Même avec 611 chevaux qui piaffent derrière.

L’arrière décroche évidemment, si l’on y va trop fort ou trop sec, mais on le rattrape facilement d’un petit contrebraquage. Je ne sens aucune différence entre la servodirection électrique « standard » et la « dynamique » optionnelle, à rapport variable. Simplement parce que le rapport est fixé à 14 :1 lorsque l’on choisit les modes de conduite les plus pointus. Et les R8 V10 performance en comptent maintenant trois de plus que les quatre de leurs sœurs.

Magie tranquille intacte
Qu’elle soit en bleu Ascari, en gris Kemora ou en jaune Vegas, la V10 performance est juste époustouflante sur les virages relevés du circuit. La pédale droite enfoncée, elle se plaque au bitume, en dérive légère des quatre roues, sûrement tout près du 1,5 g que son moteur peut encaisser sans perte de lubrification, grâce au carter sec qui a permis aussi de boulonner le V10 plus bas, pour un centre de gravité optimal.

Les grands freins carbone-céramique optionnels, plus légers de 11kg, sont puissants et imperturbables. Les suspensions tout en aluminium ont été peaufinées et on peut ajouter une barre antiroulis avant en fibre de carbone, plus légère d’environ 2 kilos. Mais surtout, ces grandes sportives ont conservé les amortisseurs à variation magnétique qui leur ont toujours procuré une qualité de roulement inégalée.

C’est pourquoi je prédis que ces nouvelles R8 V10 quattro et V10 performance quattro seront encore des routières superbes, dans une catégorie où les pur-sang rétifs et capricieux ne sont pas rares. Sans doute comme la toute première, qui jouait même volontiers les motoneiges, en pleine tempête. Et la belle saison revenue, vous arriverez au circuit, sourire en coin, pour y boucler quelques tours parfaitement réjouissants.

Parmi les voitures-concepts et modifiées cool que l’on retrouve sur le marché, les camionnettes sont souvent les modèles qui attirent le plus l’attention. Elles sont populaires, tape-à-l’œil et complètement inutiles pour le commun des mortels. Et c’est exactement le cas du Ford Hennessey VelociRaptor 6X6 qui a été produit seulement en 50 unités. Sachez d’ailleurs qu’un exemplaire de cette camionnette époustouflante est à vendre à l’encan pour la coquette somme de 349 000 $ américains. Qui dit mieux?

La camionnette qui semble être une réponse américaine au Mercedes-AMG Classe G 6X6 est plutôt impressionnante. On parle ici d’un mastodonte mu par un moteur V6 EcoBoost de 3,5 litres qui a reçu une surcharge de cavalerie pour un total de 600 chevaux sous le capot. Cette camionnette, si on peut l’appeler ainsi, est montée sur un ensemble de roues de 20 pouces, de pneus hors route de 37 pouces et sur une suspension élèvant le véhicule de 7 pouces.

Le VelociRaptor 6X6 devrait être livré en janvier 2019. Hennessey annonce un prix de départ de 375 000 $ américains, montant qui peut rapidement grimper selon les équipements sélectionnés tels des freins Brembo et une peinture personnalisée. Cela dit, on n’en sait que très peu au sujet de ses réelles capacités hors route. Le site d’enchères eBay vend cependant une édition de ce 6X6 pour la somme de 349 000 $ américains, un généreux rabais de 26 000 $! À qui la chance?

Le constructeur de supervoitures italiennes vient à peine de mettre en vente son tout premier VUS, qu’il songe déjà à lui consacrer une série de courses dédiée.

Le Lamborghini Urus ST-X Concept constitue la vision de la marque d’un VUS en vedette dans un championnat combinant un circuit de course et un parcours hors route. La série s’amorcera en 2020 en Europe et au Moyen-Orient sur des circuits approuvés par la FIA. Cette compétition inclurait des véhicules et des équipes d’assistance technique – les conducteurs profiteraient d’une formule « arrive et conduis ».

L’Urus ST-X Concept est spécialement préparé pour la course avec une cage de sécurité, un système d’extinction d’incendie et un réservoir d’essence FT3, tous approuvés par la FIA. Le véhicule concept arbore une peinture Verde Mantis matte, un capot en fibre de carbone, un aileron arrière et des échappements latéraux, alors que des entrées d’air surdimensionnées procurent un meilleur refroidissement au V8 biturbo de 650 chevaux. Le constructeur cite également un poids réduit de 25% et une rigidité en torsion rehaussée par la cage de sécurité.

On devrait voir apparaître le Lamborghini Urus ST-X Concept pour la première fois lors de la finale mondiale Lamborghini 2019, l’événement culminant du championnat annuel Super Trofeo mis sur pied par la marque en 2013.

À l’aube du Salon de l’automobile de Los Angeles, Subaru annonce le retour d’une version hybride de son Crosstrek.

Il s’agit du tout premier véhicule hybride rechargeable à intégrer le catalogue du constructeur japonais.

Il est prévu qu’on lui confère des éléments stylistiques différents du Crosstrek conventionnel afin de se distinguer de ce dernier.

Sous le capot, on retrouve un bloc à quatre cylindres à plat de 2,0 L qui est jumelé à une boîte automatique à variation continue (CVT) ainsi qu’un premier moteur électrique qui est utilisé au démarrage et un second qui sert en mode électrique et hybride.

En plus de pouvoir atteindre une vitesse qui s’élève à 105 km/h en mode tout électrique, il peut parcourir jusqu’à 27 kilomètres dans ce même mode. Subaru annonce que son autonomie globale se chiffre à 772 kilomètres.

Malgré la technologie hybride dont cette version sera dotée, elle pourra tout de même compter sur la présence du célèbre système à quatre roues motrices. Quant à sa capacité de remorquage, elle est de 454 kilogrammes (1 000 lb).

De série, le Crosstrek hybride sera équipé de l’ensemble d’aide à la conduite EyeSight.

Les données techniques sont celles du modèle destiné au marché américain. Elles pourraient varier de ce côté-ci de la frontière.

L’arrivée en concession du Subaru Crosstrek hybride 2020 est prévue pour la fin de l’année prochaine.

Dans le but d’aider le consommateur à prendre une décision d’achat éclairée, le Guide de l’auto annonce chaque année ses Meilleurs achats dans toutes les catégories de véhicules passagers sur le marché. Et dans le segment des VUS intermédiaires, le titre du Meilleur achat 2019 a été décerné au Honda Pilot.

Pour le millésime 2019, le Pilot de troisième génération profite d’une nouvelle calandre ainsi que de pare-chocs, de feux arrière et de jantes en alliage redessinés. De plus, une nouvelle version Black Edition revêt un habillage tout en noir, lui conférant un look sinistre qui nous plaît.

Depuis son introduction en 2003, le Pilot propose un habitacle pouvant transporter confortablement jusqu’à huit passagers et la formule demeure inchangée depuis. Le VUS dispose d’un nouveau système multimédia avec un vrai bouton de volume, alors que l’on a ajouté les fonctionnalités CabinControl (pour accéder aux réglages audio et de climatisation à partir d’un téléphone) et CabinTalk (diffusant la voix des passagers avant à travers les haut-parleurs des 2e et 3e rangées). Parents et enfants apprécieront davantage les voyages en famille!

Honda a reprogrammé la boîte automatique à neuf rapports afin de la rendre plus efficace, tout comme la réactivité du système arrêt/redémarrage automatique. On aime le rendement de son V6 de 3,5 litres, qui produit 280 chevaux et permet de remorquer jusqu’à 2 268 kg (5 000 lb). Sans être parfaite, la fiche de fiabilité du Pilot nous enchante, tout comme son confort de roulement et son agrément de conduite. Le tout est vendu à partir de 41 090 $ avant les frais de transport et de préparation, rouage intégral inclus.

En deuxième place, on retrouve le Chevrolet Traverse (PSDF à partir de 38 300 $ avec rouage intégral inclus) qui nous épate par son habitacle très spacieux et confortable, son excellent système multimédia, ses caractéristiques de sécurité avancées et son prix alléchant. Ex aequo en troisième place, il y a le Volkswagen Atlas (PDSF à partir de 39 790 $ avec rouage intégral) et le Subaru Ascent (PDSF à partir de 35 995 $) pour leur grande habitabilité, leur agrément de conduite et leur efficace transmission intégrale.

Alors que l’hiver est vraisemblablement à nos portes, on pourrait être porté à croire que les voitures exotiques sont entreposées au chaud. Ça ne semble pourtant pas le cas de cette rare Koenigsegg Agera RS.

Cet impressionnant bolide a été aperçu à Chicago en Illinois. Il a été photographié par un internaute, Teo B. Vinesar, qui s’est empressé de partager ses clichés sur le groupe Facebook Chicagoland Petrolheads and Car Spotters.

En quelques heures, la publication est rapidement devenue virale. On compte les commentaires en centaines et les partages en milliers.

Rappelons-nous qu’en mai dernier, un autre exemplaire de ce rare modèle avait été aperçu dans les rues du centre-ville de Montréal. Il appartient à Olivier Benloulou, richissime entrepreneur et collectionneur.

Animée par un V8 biturbo de 5,0 L, la Koenigsegg ne développe rien de moins qu’une puissance de 1 360 chevaux et un couple de 1 011 livres-pied.

La vague de froid qui a suivi des précipitations de pluie en début de la semaine dernière a compliqué la vie de plusieurs propriétaires québécois de Tesla Model 3.

Les premiers exemplaires de la Tesla Model 3 sont arrivés au Québec au printemps dernier. Pour plusieurs propriétaires, la chute du mercure des derniers jours représente donc un premier test hivernal.

Un grand nombre d’entre eux se sont tournés vers les réseaux sociaux pour déplorer des difficultés avec l’ouverture de leurs portières. C’est que la Model 3 est équipée de poignées intégrées dans les portières. Et le cocktail météorologique des derniers jours a fait en sorte que plusieurs de ces poignées sont restées coincées.

La Model 3, comme d’autres véhicules offerts sur le marché, est aussi équipée d’un système qui fait descendre la vitre de la portière de quelques millimètres pour que celle-ci puisse bien s’ouvrir. Et encore une fois, la vague de froid qui s’est abattue sur le Québec a compliqué le bon fonctionnement de ce système.

Sur le site spécialisé Electrek.co, le rédacteur en chef québécois Frédéric Lambert a d’ailleurs publié une vidéo où il démontrait les lacunes de sa propre Model 3.

Tesla a confirmé qu’elle était au courant de la situation et qu’elle allait l’analyser, mais aucune annonce officielle n’a été rendue publique.

Carlos Ghosn, vénéré au Japon pour avoir sauvé Nissan de la faillite, a été arrêté lundi à Tokyo sur des soupçons de malversations après une enquête interne du constructeur d’automobiles, qui veut le démettre de son poste au plus vite.

La nouvelle est tombée en fin d’après-midi lundi à Tokyo : les médias ont un à un annoncé que le PDG de Renault, qui dirige en outre les conseils d’administration de Nissan et Mitsubishi Motors, était entendu par le parquet de Tokyo, puis a été arrêté, soupçonné d’avoir dissimulé des revenus au fisc.

Peu après, la confirmation est tombée avec des détails accablants pour le Franco-libano-brésilien de 64 ans.

À la Bourse de Paris, le titre de Renault s’effondrait alors de plus de 12%. La place tokyoïte était fermée quand les premières rumeurs sont apparues.

Carlos Ghosn « a pendant de nombreuses années déclaré des revenus inférieurs au montant réel », a affirmé Nissan dans un communiqué, selon les résultats d’une enquête interne menée sur la base du rapport d’un lanceur d’alerte.

« En outre, de nombreuses autres malversations ont été découvertes, telles que l’utilisation de biens de l’entreprise à des fins personnelles », ajoute le groupe qui va proposer au conseil d’administration de le « démettre de son poste rapidement ».

Un autre responsable de Nissan, Greg Kelly, est également mis en cause, précise Nissan.

Les informations ont été transmises au parquet de Tokyo qui n’a pas confirmé à ce stade l’audition de M. Ghosn.

Selon la chaîne de télévision publique NHK, le siège de Nissan à Yokohama, près de Tokyo, a été perquisitionné dans la soirée.

« Cost Killer »
Carlos Ghosn était arrivé à Tokyo au printemps 1999 pour redresser Nissan, tout juste uni au français Renault. Il avait été nommé PDG deux ans plus tard.

Surnommé « cost killer » (« tueur de coûts »), il avait transformé un groupe en pleine débâcle en une société très rentable au chiffre d’affaires annuel de près de 100 milliards d’euros, ce qui lui vaut une certaine vénération dans l’archipel.

Il avait passé le relais en avril 2017 à son dauphin, Hiroto Saikawa, tout en restant à la tête du conseil d’administration, pour se concentrer davantage sur l’alliance avec Renault et Mitsubishi Motors qu’il avait portée au sommet de l’industrie automobile mondiale.

En tant que PDG de Nissan, il avait touché pour la période d’avril 2016 à mars 2017 quasiment 1,1 milliard de yens (8,8 millions d’euros au cours de l’époque). Il gagnait en outre plus de 7 millions d’euros par an au titre de PDG de Renault, qu’il dirige depuis 2009 (il en était directeur général depuis 2005).

Carlos Ghosn préside aussi le conseil d’administration du constructeur Mitsubishi Motors, qu’il a sauvé fin 2016 en prenant via Nissan une participation de 34% dans le groupe alors empêtré dans un scandale de falsification de données.

Le partenariat Renault-Nissan-Mitsubishi est aujourd’hui une construction aux équilibres complexes, constituée d’entreprises distinctes liées par des participations croisées non majoritaires. Renault détient 43% de Nissan qui possède 15% du groupe au losange, tandis que Nissan possède 34% de son compatriote Mitsubishi Motors, et de récentes rumeurs de fusion avaient filtré récemment.

Les accusations portées contre Carlos Ghosn, qui a forgé seul cette alliance en cumulant des fonctions comme aucun autre dirigeant d’entreprises de cette taille ne l’avait fait avant lui, portent un rude coup au trio franco-japonais qui revendique le titre de premier ensemble automobile mondial, avec 10,6 millions de voitures vendues l’an dernier, dépassant ses rivaux Toyota ou Volkswagen.