L’école Val-des-Monts renaît de ses cendres en moins d’un an
Moins d’un an après l’incendie majeur qui a ravagé l’école Val-des-Monts, à Prévost, les élèves ont retrouvé leur quartier et leur communauté scolaire dès le 1er septembre. Une reconstruction réalisée à toute vitesse, que les différents partenaires n’hésitent pas à qualifier de « miracle ».
Le 12 septembre 2025, les flammes s’attaquaient à l’école primaire Val-des-Monts. Quelque 80 pompiers avaient été mobilisés pour combattre l’incendie, qui avait forcé la relocalisation des 365 élèves dans quatre écoles de Prévost, Sainte-Sophie et Saint-Jérôme.
Presque un an jour pour jour plus tard, une toute nouvelle école se dresse maintenant au même endroit, pour une somme de 23 M$. Le Centre de services scolaire de la Rivière-du-Nord (CSSRDN) confirme que les élèves ont pu y faire leur rentrée le 1er septembre, respectant ainsi l’engagement pris après l’incendie.
« C’est un gros miracle. Je pense que les élèves […] avaient hâte de revenir, hâte de se retrouver. Ça a été un gros bouleversement pour eux », a souligné la ministre de l’Éducation, Sonia LeBel, lors d’une visite de l’établissement le 31 août dernier.
Une école modulaire, mais durable
L’établissement reconstruit est composé de modules, mais les responsables insistent : il ne s’agit pas de simples installations temporaires.
« Ce ne sont pas des roulottes. Vous allez pouvoir le constater : c’est beau, c’est large, c’est brillant, c’est lumineux », a lancé Sonia Bélanger, députée sortante de Prévost et ministre responsable des Aînés et des Proches aidants.
Plusieurs scénarios avaient été envisagés après l’incendie, dont la location d’une école temporaire. Le choix d’une construction modulaire permanente permet plutôt de conserver l’investissement à long terme. Selon les responsables du projet, le nouveau bâtiment pourrait demeurer en fonction au moins 25 à 30 ans, voire davantage.
Un élément a notamment fait pencher la balance : le gymnase de l’ancienne école a pu être sauvé. Celui-ci est actuellement soumis à d’importants travaux et devrait être remis en service progressivement à partir de la mi-septembre. Certains travaux de finition et extérieurs se poursuivront également après la rentrée, sans compromettre la sécurité des élèves.
Retrouver son école
Au-delà du bâtiment, le retour à Val-des-Monts signifie surtout la réunification d’une communauté scolaire séparée depuis près d’un an. Après l’incendie, les élèves avaient été accueillis aux écoles des Falaises, du Champ-Fleuri, du Grand-Héron et aux Couleurs-du-Savoir.
Même au niveau des enseignants et enseignantes, plusieurs d’entre eux semblaient très heureux de retrouver leur équipe et leur école. « C’est magnifique, c’est ensoleillé », souligne une enseignante. « Tout le monde a travaillé en équipe, affirme une autre.
La grande majorité des élèves pourra maintenant retrouver Val-des-Monts. Les élèves de deux classes spécialisées de langage demeureront toutefois aux Couleurs-du-Savoir afin d’éviter de leur imposer une nouvelle transition.
Pour le maire de Prévost, Paul Germain, cette reconstruction répond à une volonté très forte dans la population. « La communauté était très mobilisée […] et je pense qu’elle méritait d’avoir cette école-là », a-t-il fait valoir lors de la visite.
Cette mobilisation s’était manifestée dès les jours suivant le sinistre. Une collecte de fonds lancée par la Ville avait notamment amassé plus de 112 000 $ en quelques jours, alors que citoyens, entreprises et organismes avaient multiplié les initiatives pour soutenir les familles.
Le CSSRDN souligne d’ailleurs que la reconstruction a nécessité une collaboration étroite entre ses équipes, le ministère de l’Éducation, la Ville et les différents partenaires. « Quand les gens rament dans la même direction […] et qu’on est à la recherche de solutions, plutôt que de toujours penser dans les voies qui sont les mêmes, c’est là qu’on voit [ce qu’on peut accomplir] », a résumé Mme LeBel.
