Le P’tit Train du Nord a 30 ans 

À l’occasion du lancement officiel de la saison estivale du Parc linéaire Le P’tit Train du Nord, plusieurs dignitaires étaient présents. On célébrait l’été oui, mais surtout le 30e anniversaire de cette piste cyclable qu’on appelle aussi la colonne vertébrale des Laurentides.

Réunis dans l’ancienne gare de Sainte-Agathe, les élus et partenaires ont tenu à rappeler l’impact de cette piste cyclable qui couvre aujourd’hui une distance de 234 kilomètres, allant de Mont-Laurier à Bois-des-Filion. Ceux-ci ont rappelé l’importance de la collaboration entre les municipalités et MRC afin de faire évoluer ce projet collectif.

« Aujourd’hui, nous ne lançons pas seulement une nouvelle saison estivale. Nous soulignons 30 ans d’histoire, 30 ans de collaboration entre les municipalités. 30 ans de vision partagée. 30 ans d’efforts concertés pour faire du P’tit Train du Nord un projet structurant pour toute la région », a affirmé Marilyne Lortie, directrice générale du Parc linéaire Le P’tit Train du Nord.

Cette dernière ajoute que la piste est « une destination incontournable en tourisme durable et en mobilité active. Derrière tout ça, il y a une communauté engagée : employé, bénévoles, patrouilleurs, partenaires et élus qui contribuent chaque jour à faire vivre ce corridor exceptionnel […] Ce dont nous sommes particulièrement fiers, c’est l’impact concret que le Parc a sur les communautés qu’il traverse : sur les commerces locaux, sur le tourisme régional, et sur la qualité de vie des citoyens. »

Développement du cyclotourisme

Par ailleurs, l’auteur et ambassadeur du vélo Jean-François Pronovost, présent pour l’occasion, a rappelé les grandes étapes de l’inauguration de la Route verte et le rôle du P’tit Train du Nord dans le développement du cyclotourisme au Québec. De plus, Maurice Couture de Tourisme Laurentides a replongé les invités à l’époque de l’inauguration du Parc linéaire en 1996. Il a été question du passage d’un modèle payant à un accès totalement gratuit, de l’embellissement progressif des gares, des investissements des MRC dans les infrastructures et plus encore…

Du nouveau pour une meilleure expérience

Lors de l’événement, on a aussi annoncé diverses nouveautés telles que le lancement d’une nouvelle application mobile conçue pour mieux guider les usagers, mettre en valeur le territoire et ses attraits et faciliter la planification des parcours. On a aussi fait mention de nouveaux produits et articles souvenirs aux couleurs du 30e anniversaire et on a lancé la campagne de dons 30 ans, P’tit Train va loin visant à amasser 10 000$ pour soutenir la saison estivale et la pérennité du Parc.

« Je suis née à Sainte-Agathe et je me souviens d’il y a 30 ans, quand on a ouvert le P’tit Train pour les vélos. Ma mère nous emmenait et on partait toute la famille. Pour moi aujourd’hui, c’est absolument exceptionnel de me retrouver sur le conseil d’administration. Le P’tit Train du Nord, pour la région des Laurentides, c’est notre identité profonde et quelle fierté de voir d’où on est parti et où on est rendu pour s’en occuper », affirme Catherine Hamé, préfète de la MRC des Pays-d’en-Haut.

Certification GreenStep-Niveau 4

Le P’tit Train du Nord est également détenteur de la certification environnementale GreenStep-Niveau 4 avec un résultat de 83 %, se positionnant dans la tranche d’excellence de ce niveau établie entre 75% et 89%. Cette reconnaissance confirme que le développement durable est désormais pleinement intégré aux pratiques et aux opérations du Parc. Ce niveau valide la mise en place d’actions concrètes et mesurables visant notamment :

• la réduction de l’empreinte environnementale;
• l’amélioration continue des pratiques écoresponsables;
• la gestion responsable des ressources;
• le soutien aux communautés locales;
• le développement d’une expérience touristique durable et accessible.

La députée de Labelle, Chantale Jeannotte, a conclu sur une note de célébration : « Le P’tit Train du Nord est notre épine dorsale. C’est un symbole fort pour nos Laurentides […] C’est une piste cyclable unique au monde, un attrait, le plus beau des Laurentides. Son impact sur le plan économique et touristique est très important. Bon 30e anniversaire et longue vie au P’tit Train du Nord! »