Ligue Frontier : une franchise envisagée à Mirabel en 2028
Par Luc Robert
Le Commissaire de la Ligue Frontier de baseball, Steve Tahsler, aimerait doter la Ville de Mirabel d’une franchise de ce circuit indépendant à temps pour la saison 2028.
Au taux de change de 1,40 dollars, les frais d’adhésion pour obtenir une franchise dans la Ligue Fontier ont été établis par les autorités du circuit à 1 754 175 $ canadiens (soit $1,250 M $ en devises américaines).
Selon des experts consultés, les coûts approximatifs de construction et d’aménagement d’un éventuel parc de baseball aux terrains libres bordant les Outlets de Montréal se chiffreraient de manière conservatrice à 15 millions de dollars canadiens.
« Le groupe désire demeurer discret, mais le projet est toujours bien vivant. On parle d’une possible franchise de l’expansion, au coût de 1,250 M $ USD. Dans un monde idéal, on aurait bien aimé amorcer les travaux de construction dès juin 2026, mais ça prend 18 mois pour bâtir un stade, selon les normes de la ligue. Il est donc illusoire de croire à l’établissement d’une concession à Mirabel en 2027. C’est pas mal plus la campagne 2028 qui serait visée », a débuté le Commissaire Tahsler, en entrevue depuis son bureau de Sauget, en Illinois.
Dossier complexe
Des pourparlers allaient bon train, mais le décès subit du maire Patrick Charbonneau, en juillet dernier, lui-même un adepte de balle, ont retardé l’échéancier du possible stade à Mirabel.
« Il y a plusieurs personnes impliquées dans le dossier. On avait regardé à Laval en juin passé, dans le secteur de l’ancien ciné-parc, mais ça n’a pas été retenu comme site. Mirabel semble très bien géolocalisée pour un stade de 6 000 sièges, qui pourrait être agrandi aux besoins. Les autoroutes 15, 50 et 640 se trouvent à proximité. Et comme plusieurs de nos équipes vivent déjà à 20 minutes des grands centres, ça ne serait pas trop loin d’être établi à Mirabel, par rapport à Montréal », a ajouté M. Tahsler.
La Ligue Frontier est composée de 18 clubs, dont trois canadiens dans la section Atlantique.
« Il manque un arrêt aux alentours de Montréal, pour compléter l’axe compris entre Québec, Trois-Rivières et Ottawa. Et pour nous, implanter une 4e franchise au Canada demeure important dans notre plan d’affaire à long terme. »
Tout comme à l’époque des parties hors-concours des Blue Jays disputées au Stade olympique de Montréal, l’engouement envers la balle aux cordages a encore cru lors de leur récente présence en série mondiale de Toronto.
« Il y a encore de l’appétit pour le baseball au Québec et nous offrons du bon calibre de jeu. L’artilleur Tommy Nance, pour un, a déjà évolué pour une de nos équipes dans la région Chicago (Thunderbolts de Windy City). Il s’est joint aux Blues Jays le 11 juillet 2025. Nous avons une belle collaboration avec les Ligues majeures de baseball pour développer des joueurs ou donner des deuxièmes chances. On veut attirer le public dès le départ, quand notre futur club verra le jour dans votre région », a-t-il assuré.
L’immense terrain rectangulaire vague de 4 millions de pieds carrés, situé entre les boutiques des Outlets de Montréal, des condos et des édifices abritant notamment des cliniques santé, fait l’objet de convoitise de plusieurs promoteurs.
« On a évalué plusieurs endroits et notre premier choix demeure Mirabel. C’est un site très convoité. On veut faire un tout, qui sera beau pour les citoyens et les partisans de balle. Certaines anciens Expos ont conseillé notre ligue, mais en demeurant encore une fois dans l’ombre. Et non, il n’y a pas eu de pourparlers avec la Ville de Saint-Jérôme, située plus au nord. Mais elle se trouve dans notre bassin potentiel de fans, qui pourraient venir assister à nos parties à Mirabel », a-t-il achevé.
La Ville de Mirabel a de son côté préféré ne pas accorder d’entrevue au sujet d’une possible venue de la Ligue Frontier sur son territoire. Elle stipule que des négociations récentes n’auraient pas eu lieu.
