Série menée 2 à 0 : les Panthères en avance face à l’Indigo
Par Luc Robert
Les Panthères ont pris une confortable avance de 2 victoires à 0 en quarts de finale de la LHJAAQ face à l’Indigo de Granby, en fin de semaine dernière à l’aréna régional Rivière-du-Nord. Mais les Jérômiens devront maintenant composer avec trois suspensions à des éléments clé pendant la série 4 de 7.
Vendredi dernier, les félins ont amorcé le duel avec une victoire de 6 à 4 devant 403 spectateurs réunis à domicile. Une explosion offensive de quatre buts en troisième période a confirmé la victoire. Esteban Labelle (2), William Legault, Benjamin Beaudry, Sébastien Côté et Tommy-Lee Vieira ont trouvé le fond du filet, Jacob Brochu a été mis à l’épreuve à 21 reprises.
Puis dimanche après-midi, les Jérômiens ont doublé Granby 4 à 2, lors d’un autre duel épique. Cette fois, la victoire a été signée par Sidney Deslauriers, Tommy-Lee Vieira, William Legault et Benjamin Beaudry. Jacob Brochu a reçu 26 tirs, pour récolter une 2e victoire consécutive.
Événements douteux
À 19:55 de la troisième période dimanche, deux joueurs de Granby ont été pénalisés pour coup à la tête et tentative de blesser. Les Jérômiens ont riposté aussitôt. Vu que des batailles ont éclaté à moins de 5 minutes de la fin du match, l’arrière Nathan Wright, ainsi que les attaquants Estéban Labelle et Louis Charron ont écopé de 4 parties de suspension chacun.
« Tu viens jouer pour le plaisir et encore plus en séries pour l’honneur de gagner. Quand des éléments adverses cherchent à atteindre les Legault, Morin, Farmer et autres, ce n’est plus du jeu. On va se présenter jeudi la tête haute à Granby et on profitera des avantages numériques quand l’Indigo se fera punir. On sait que la LHJAAAQ regarde les bandes vidéo lors de suspensions et on s’en tiendra à ce que nous contrôlons, soit notre propre jeu », a commenté le capitaine Jacob Desjardins.
La possibilité de vaincre Granby en 4 parties existe mathématiquement. Mais privés de ces effectifs, les Panthères s’attendent tout de même à un long combat de 7 rounds.
« Premièrement, on évite de parler de balayage, pour ne pas nous porter malchance. Oui, les absences feront mal, mais en même temps, nous possédons la profondeur pour compenser. Samuel Morin et moi étions absents du premier affrontement, mais on a gagné pareil. J’avoue que Esté (Labelle) est taillé sur mesure pour les séries. Il n’y a que la bande qui puisse arrêter ses percutantes mises en échec, tellement il est fort en échec avant. On va compenser sa présence physique en attendant de le revoir. Et il y a Théodore Jetté pourrait revenir au jeu sous peu », a ajouté le capitaine de Prévost.
La série se transportera maintenant dans la ville princesse des Cantons de l’Est, les 19 et 21 mars, dès 19 h 30. Un 6e match aurait lieu le mercredi 27 mars… toujours au Centre
sportif Léonard-Grondin. Si nécessaire, les parties numéros 5 et 7 seraient disputées le lundi 23 et vendredi 27 mars à l’aréna RDN, toujours à 19 h 30.
« On bénéficie de 4 jours de repos avant le prochain duel là-bas et on va se faire traiter par notre physiothérapeute (Jean-Philippe Baignée) entre temps. En séries, tu te fais masser, tu prends des bons bains chauds… et tu endures les coups. Peu importe le contexte, on se prépare comme le veut le dicton : tu espères au mieux (4 parties), mais tu te prépares pour le pire (une série de 7 matchs) », philosophé le no. 86.
Soulignons par ailleurs que les Panthères ont renouvelé le mandat de l’entraîneur-chef et directeur-gérant, Jean-Philippe Paré, pour une nouvelle période de trois ans.
