Baseball mineur, 300 personnes honorent la relève jérômienne
Par Luc Robert
Luc Robert, collaboration spéciale
La troisième édition du Gala Méritas de l’Association de baseball mineur de Saint-Jérôme (ABMSJ) a été couronnée de succès, alors que 300 personnes sont venues applaudir les jeunes lauréats de la saison 2018, au Buffet des continents.
Mené par le maître de cérémonie Stéphane Goyette, le gala a été l’occasion de célébrer le baseball actuel, mais aussi les efforts des sportifs locaux du passé.
«C’est plaisant d’avoir reçu des bâtisseurs et joueurs vedettes du passé, tels que Robert Vermette (marqueur officiel), Royal Maher (oncle du maire Stéphane Maher) et Marc Faubert (ex-lanceur)», a souligné Patrick Cloutier, président de l’ABMSJ.
L’événement de fin d’année des Orioles se tenait pour la première fois ailleurs que dans une salle communautaire.
«Chapeau aux bénévoles et aux membres du comité organisateur, qui ont planifié tout ça en 14 jours: Benoît Arsenault, Marie-France Renaud, Benoît Pépin, Stéphane Goyette et Mélanie Jean. Ç’a été un immense succès, car nous tenions l’événement pour la première fois dans un grand restaurant, avec 100 personnes de plus qu’en 2017», a ajouté M. Cloutier.
Le baseball actuel a aussi été célébré, avec la remise du prix reconnaissance à Catherine Labelle, pour sa médaille d’or avec Équipe Québec.
Les Lauréats
Au sein de l’ABMSJ, les gagnants des Méritas de 2018 ont été: Arbitre de l’année: Maxence Gendron; marqueur recrue: Alexis Longpré; marqueur participation: Rosalie Gendron; marqueur compétition: Rémi Labelle. Meilleurs joueurs: féminin B: Audrey Lauzon, féminin A: Annabelle Bergeron; rallye-cap: Alexis Periard; atome B: Justin Paquette, atome A: Maddx Thinel; moustique B: Mathilde Beauséjour, moustique A: Antoine Beaulieu; pee-wee B: Benjamin Boiteau, pee-wee A: Maxime Beauregard; bantam B: Steven Howarth, bantam A: Jefferson Cabrera Perez; midget B: Ally McRae, midget A: Frédérick Bergeron; entraîneur: Stéphane Goyette, équipe: Orioles Atome A, prix reconnaissance: Catherine Labelle; prix journalistique: Luc Robert; bénévole de l’année: Benoît Pépin.
Retour en force
Après les années de vaches maigres suivant le déménagement des Expos de Montréal en 2004, la relève a retrouvé ses lettres de noblesse, estime Patrick Cloutier. «Avant la fusion avec les secteurs Bellefeuille, Saint-Antoine et Lafontaine, on avait 345 jeunes inscrits. Puis, à mon premier départ en 2002 comme bénévole, on était plus de 65 joueurs. En y mettant les bouchées doubles, on a ramené ça à 215joueurs en 2018. Je vise 240 inscriptions en 2019.»
Les activités de l’ABMSJ se poursuivent maintenant à l’automne.
«On évite les calendriers de 12 mois, qui minent d’autres sports. Mais depuis trois ans, nous offrons du baseball automnal, jusqu’au 13 octobre. Les jeunes sont conviés à 30 minutes d’ateliers pratiques et à 45minutes de joutes simulées par semaine. Après, on se reprend en mars 2019», a-t-il terminé.
