Cendres chaudes : un danger sous-estimé en période de grand froid
Avec l’intensification de l’utilisation des foyers au bois, les services d’incendie multiplient les appels à la prudence face aux risques bien réels liés aux cendres chaudes.
Chaque hiver, le Service de sécurité publique et incendie doit intervenir à répétition pour des débuts d’incendie causés par un mauvais entreposage des cendres. En période de froid intense, alors que les foyers au bois sont davantage sollicités, ces interventions se multiplient.
Les pompiers constatent que les feux sont souvent déclenchés lorsque des cendres encore chaudes sont jetées dans une poubelle ou entreposées trop près d’un bâtiment. Ces situations peuvent rapidement dégénérer, particulièrement lorsque les bacs sont situés à proximité immédiate d’une résidence, d’un balcon ou d’un abri.
Des conséquences parfois majeures
Au cours des dernières semaines, des cendres mal entreposées ont été la cause de plusieurs incendies majeurs. Dans certains cas, le feu s’est propagé à la structure même de la résidence, causant des pertes importantes. Les services d’urgence rappellent également que les cendres chaudes continuent de dégager du monoxyde de carbone, un gaz incolore et inodore pouvant représenter un risque sérieux pour la santé.
Ces événements démontrent que les cendres, même lorsqu’elles semblent refroidies, peuvent demeurer dangereuses pendant plusieurs jours.
Les gestes essentiels à adopter
Pour réduire les risques d’incendie et d’intoxication, le Service de sécurité publique et incendie rappelle l’importance de respecter certaines consignes de base lors de l’utilisation d’un foyer ou d’un poêle à bois :
- Vider régulièrement les cendres à l’aide d’une pelle de métal, sans jamais utiliser d’aspirateur.
- Déposer les cendres dans un contenant métallique à fond surélevé, muni d’un couvercle métallique.
- Entreposer le contenant à l’extérieur de la résidence, puisque les cendres chaudes dégagent du monoxyde de carbone.
- Installer le contenant sur une surface non combustible, à au moins un mètre de tout objet ou bâtiment.
- Attendre un minimum de sept jours avant de transvider les cendres dans une poubelle ou un bac de matières organiques, en brassant les cendres pour s’assurer qu’elles sont parfaitement refroidies.
- Lorsque possible, conserver les cendres à l’extérieur durant toute la saison hivernale et les jeter seulement au printemps.
Une vigilance qui protège
Avant d’utiliser un foyer, il est aussi recommandé de s’assurer que la cheminée a été inspectée et ramonée au cours des douze derniers mois et que l’installation est conforme aux normes en vigueur.
En matière de prévention incendie, la prudence demeure la meilleure protection. Des gestes simples, posés au bon moment, peuvent éviter des sinistres et protéger durablement les habitations et les personnes qui y vivent.
