André Bernier reçoit la médaille de l’Assemblée nationale
Le photographe et journaliste jérômien André Bernier a reçu récemment la médaille de l’Assemblée nationale du Québec, remise par le député de Saint-Jérôme, Youri Chassin, afin de souligner son engagement de longue date envers la communauté.
La remise de la distinction s’est déroulée entourée de membres de sa famille et d’amis. L’hommage a été une surprise. « C’est vraiment un bel hommage », confie-t-il en entrevue. « Je ne m’attendais pas à ça. »
Photographe et journaliste bien connu à Saint‑Jérôme, André Bernier s’est fait remarquer au fil des années par ses images qui captent le quotidien et mettent en lumière différentes réalités sociales. Mais au-delà de son travail artistique et médiatique, c’est surtout son implication communautaire qui a marqué les citoyens de la région.
Un engagement constant
Au cours de sa vie, André Bernier s’est impliqué dans de nombreuses organisations locales. Il estime avoir siégé à une vingtaine de conseils d’administration. « C’est un retour à la société », explique-t-il simplement pour décrire ce qui l’a poussé à consacrer autant de temps au bénévolat.
Son engagement s’est manifesté de multiples façons. Il a d’abord participé à des initiatives d’aide alimentaire pour soutenir les personnes en situation de précarité. Il a également contribué à organiser des activités dans des salles communautaires afin d’offrir des moments de rassemblement et de divertissement à des citoyens moins favorisés.
Au fil des années, son implication s’est étendue à plusieurs autres causes. Il a notamment participé à des projets de logement destinés aux personnes dans le besoin et s’est impliqué auprès du Centre de réinsertion sociale Curé-Labelle pour soutenir des personnes sortant du milieu carcéral.
Il a aussi contribué à des initiatives liées à la Fondation de la rivière du Nord, permettant notamment à certains citoyens de profiter d’activités de pêche gratuitement. Aujourd’hui encore, il demeure actif dans sa communauté. Il participe à l’administration d’une résidence pour personnes âgées et agit comme vice-président d’une coopérative d’habitation.
Inspirer l’engagement
Au fil des ans, André Bernier a reçu plusieurs reconnaissances pour son implication, dont une distinction du gouverneur général du Canada et un hommage comme citoyen remarquable de la Ville de Saint-Jérôme.
Malgré tout, il admet que les hommages personnels le rendent parfois mal à l’aise. « Quand on me pointe du doigt, c’est différent », dit-il en riant. Pour lui, l’important est ailleurs. Il espère surtout que cette nouvelle distinction incitera d’autres citoyens à s’engager dans leur communauté.
« J’espère que ça va donner l’idée à la nouvelle génération de s’impliquer. Il y a des organismes et des conseils d’administration qui ont besoin d’aide », souligne-t-il.
Dans son parcours, André Bernier tient énormément à souligner le rôle essentiel de sa famille. « La chance que j’ai, c’est que ma femme Edith et ma fille Maude m’ont permis de faire tout ça », conclut-il.
