« On ne peut que saluer leur courage… » -Marc Gascon

Pour sa grand-mère Hélène Gaudette qui suit l’évolution de son petit-fils à travers les courriels qu’il lui achemine sur une base régulière, le geste de François n’a rien d’étonnant. « Il est profondément attaché à Saint-Jérôme… Il en est fier… » lance-t-elle sans aucune hésitation au sujet du jeune homme de 20 ans qui a fait ses études primaires ici avant de fréquenter la polyvalente de Saint-Jérôme et le Centre d’études professionnelles (CEP) de Saint-Jérôme en plus d’avoir agi comme gardien de sécurité au Centre hospitalier régional de Saint-Jérôme.

Inquiète et fière…

Quand on lui demande si elle est inquiète de savoir son petit-fils en terre hostile, la résidante de la 34e avenue dans le secteur Saint-Antoine se fait philosophe.

« Bien sûr que je suis un peu inquiète. D’un autre côté, c’est ce que François voulait faire, entrer dans l’armée et aller servir à l’étranger. Il est tout à fait dans son élément… »

Fière de son petit-fils?

« Certainement. De nos jours, plusieurs jeunes ont des problèmes. Alors de voir François réussir à réaliser son rêve, ça me fait tellement plaisir… » note Mme Gaudette que son mari, André, approuve pleinement.

Labonté

Au même moment où François Gaudette prenait la direction de l’Afghanistan pour aller servir, il en était de même pour un autre Jérômien, Jean-François Labonté, que le maire Marc Gascon connaît bien.

C’est d’ailleurs avec émotion que le premier magistrat lui avait rendu hommage en mars dernier au terme de la séance régulière du conseil municipal. Et encore aujourd’hui, il n’a que de bons mots pour le jeune homme, tout comme pour François Gaudette d’ailleurs.

« Quand des jeunes de cet âge-là sont appelés, ils croient à la mission qu’ils s’en vont remplir en Afghanistan. Soit celle d’aller aider un peuple qui a besoin de support. On ne peut que saluer leur courage et leur détermination. C’est toujours impressionnant de voir leur volonté et on souhaite qu’ils puissent s’épanouir ».

Quant au fait que François Gaudette se fasse un point d’honneur de déployer le drapeau de Saint-Jérôme à Kandahar, Marc Gascon va dans le geste beaucoup de fierté.

« La première chose que j’éprouve, c’est de la fierté. C’est la marque d’un citoyen enraciné dans son milieu et qui veut garder contact… »