Rallye énergie alternative des Laurentides

Pour cette deuxième édition consécutive du RÉAL, qui s’est déroulée lors des trois et quatre octobre dernier, dix-sept équipes se sont chaudement disputé les honneurs de la course, qui représente la seule étape en Amérique de la Coupe des énergies alternatives sanctionnée par la Fédération internationale de l’automobile (FIA).

Deuxième titre

Au volant de la Honda Civic Hybride 06 mise à leur disposition par la Ville de St-Jérôme, les Monégasques Luc Dewinter et Tchine ont franchi les 625 km du parcours reliant Alma et St-Jérôme avec 169 points en régularité et 268,96 en consommation, ce qui leur a permis de raflé les honneurs du rallye. Également vainqueurs du dernier rallye de Monaco, ils ont accepté l’invitation afin de sensibiliser les gens à utiliser des moyens de transport alternatifs, telles les voitures hybrides. « Ce sont des voitures économiques, qui consomment beaucoup moins d’essence et qui occasionnent moins de pollution », rappelle Tchine, grand précurseur du rallye hybride depuis 10 ans.

Dignes représentants de la Ville de St-Jérôme, Serge Forget et Jean-Pierre Labrie, respectivement conducteur et navigateur d’une Toyota Prius 05, se retrouvent fièrement au sixième rang de l’épreuve, devançant notamment Martin Pigeon et Bernard Bougie, tous deux élus municipaux.

Des anecdotes? « On était toujours ralenti par quelque chose! Que ce soit par des travaux dans le parc national des Grands Jardins, ou en partant du Château Frontenac, quand des bus nous empêchaient de circuler! », indique avec humour Serge Forget.

Rendement énergétique

Pour sa part, Jean-Pierre Labrie a tenu à souligner l’incroyable rendement énergétique de la voiture hybride : « Pour parcourir les 625 km du rallye, il nous a fallu seulement 34,17 litres d’essence, ce qui n’a coûté que 40, 90 $ à un taux de 1,19 $ le litre! », note celui qui avait notamment remporté l’épreuve tenue à Monaco il y a deux ans.

Qualifiant l’événement de grand succès, Marie-Josée Lessard, directrice générale du Centre d’expérimentation des véhicules électriques du Québec (CEVEQ) et responsable du Créneau d’excellence en transport terrestre avancé des Laurentides, souligne que le rallye est davantage qu’une simple course.

« C’est toute l’industrie du transport avancé de la région des Laurentides qui en sort gagnante. Promouvoir l’utilisation des véhicules à énergie alternative, c’est aussi travailler au développement économique de la région, car nous sommes des chefs de fil dans la fabrication de véhicules électriques hybrides et de ses composantes. »

Visant à démystifier les véhicules carburant à l’énergie alternative, le RÉAL était chapeauté cette année par Hydro-Québec, en collaboration avec le Créneau d’excellence en transport terrestre avancé (TTA) des Laurentides, le CEVEQ et la ville de Saint-Jérôme. Peter Duncan, président et directeur général du RÉAL, a confirmé que l’événement serait reconduit en 2009.