Le savoir-faire de nos aînés

Depuis 1996, cet ancien propriétaire du Marché Claude Girard à Saint-Jérôme s’occupe de gérer la salle des outils à l’Atelier des aînés. Il est là au moins cinq jours sur sept, accueillant d’autres passionnés ou des débutants dans le travail du bois.

Les objets que Claude Girard et son équipe produisent sont une source de revenus pour l’organisme créé en 1992 et qui comprend 230 membres.

Une centaine d’objets peuvent être construits dans l’atelier de menuiserie, une salle équipée d’outils performants (scie, raboteur, sableur, etc.), et dont les murs sont remplis de planches, de patrons et de gabarits pour la production d’objets décoratifs et utilitaires.

Lors de ma visite, il y avait en chantier quelques boîtes pour les allumettes géantes (celles qu’on utilise pour allumer le foyer…). Ces porte-allumettes seront ensuite peints par les bénévoles de L’atelier des aînés, souvent pendant les cours de peinture qui y sont donnés.

La boutique

Une fois terminés et décorés, les objets seront vendus dans la boutique de L’Atelier des aînés, qui donne sur la rue au 668, rue Labelle.

On produit des numéros pour les maisons, des supports à vêtement, des cadres, des petites tables, des bancs, des bibliothèques, des tablettes, des cabanes d’oiseau, des crèches, etc.

Pour Noël, des traîneaux, des mitaines et les bonhommes de neige sont populaires.

«Seule la grosseur des objets peut représenter une limite pour nous », explique Claude Girard. «Car notre atelier est petit.»

Souvent présent à l’atelier, Lucien Beaulieu est «L’expert du découpage du bois», selon Claude Girard. Il peut en effet être très minutieux avec la scie alternative et les détails de coupe sont étonnants.

La mission sociale

La mission de l’Atelier des aînés (transmettre l’expérience de vie des retraités à la société) est pleinement servie avec la présence de Claude Girard: «Il y a un bon roulement dans l’atelier», affirme-t-il. « Les membres peuvent utiliser les outils, mais il faut aussi qu’ils puissent produire quelque chose qui rapporte à l’Atelier des aînés.»

«Moi, j’ai toujours aimé travailler le bois, mais comme épicier, je n’ai pas eu le temps de le faire durant toute ma vie professionnelle. Maintenant, j’ai tout le temps pour le faire… et c’est le bonheur», confie Claude Girard.