Mainville qualifié pour Pékin

L’escrimeur en fauteuil roulant Pierre Mainville, de Saint-Colomban, sera au nombre des Québécois en action en Chine.



Au 25 Défi sportif, l’Italien Alessio Sarri, classé deuxième sur l’échiquier mondial dans la catégorie B, a savouré une douce revanche en éliminant Mainville, huitième sabreur mondial. L’athlète de Saint-Colomban a connu un bon début, mais n’a pas réussi à contrer les stratégies de l’Italien, qui l’a emporté 15-6 en quart de finale.



Rappelons que Mainville avait décroché la première médaille de sa carrière en Coupe du monde, une de bronze, contre Sarri le 18 janvier, en Allemagne. « Je pense qu’il ne m’a pas sous-estimé cette fois. Il a vu que j’étais un adversaire de taille, a précisé l’escrimeur de 34 ans. Le pointage ne l’indique pas, mais je suis capable de mieux tirer, a-t-il ajouté. Je pourrais affronter cet adversaire-là demain et je le battrais. Je sais que je suis capable de le battre », a assuré le Colombanois, déjà qualifié pour les paralympiques.



À son premier duel du tableau éliminatoire, Mainville avait défait l’Américain Gerald Moreno (17e) 15-6.



« Un peu de chez nous »





Tout en pensant au 26e Défi sportif, l’organisation montréalaise aura maintenant les yeux rivés sur les Jeux paralympiques qui se tiendront à Pékin, en septembre prochain. « Nous sommes maintenant dans la fièvre paralympique! » a mentionné Mme Monique Lefebvre, membre de l’organisation.



S’ajouteront sans doute à cette liste les athlètes en fauteuil Chantal Petitclerc, Diane Roy et Michel Filteau, les joueurs de rugby Patrice Simard et Daniel Paradis, et de nombreux paracyclistes dont Éric Bourgault, Pierre-Olivier Boily, Stéphane Côté, Mark Breton, Jean Quevillon, Daniel Chalifoux et Alexandre Cloutier, tous de la cuvée 2008 du Défi sportif.