Saint-Jérôme primée en environnement

Le maire de Saint-Jérôme est donc revenu des Assises de l'Union des municipalités du Québec (UMQ) avec ces deux prix prestigieux.

Lors du Gala du Mérite Ovation municipale qui clôture l'événement, le jury s'est prononcé en attribuant le Prix Joseph-Beaubien étoile or à la Ville de Saint-Jérôme pour son projet Plan de gestion des milieux humides et des cours d'eau.

De plus, Saint-Jérôme a remporté les honneurs avec le même projet dans la catégorie « Environnement et développement durable ».

« Ce sont deux honneurs qui font grand bien et dont nous pouvons être fiers du fait qu'il sont octroyés par nos pairs... » de commenter le maire Marc Gascon. « C'est d'autant plus valorisant du fait qu'une cinquantaine de projets ont été soumis au départ et du lot, c'est celui de Saint-Jérôme qui a retenu l'attention des membres du jury ».

Deuxième fois

C'est la deuxième fois que la Ville de Saint-Jérôme remporte un honneur du genre.

En 2005, année de création du Mérite Ovation municipale, Saint-Jérôme avait reçu le prix de la catégorie « Transport et voirie » pour son projet environnemental « Ville pilote au Canada en transport terrestre électrique et en transport avancé », ainsi que le Grand prix Joseph-Beaubien.

Fait impressionnant, c'est la première fois qu'une ville réalise un tel doublé.

Le Plan

Le projet présenté cette année, intitulé Plan de gestion des milieux humides et des cours d'eau, constitue une approche municipale unique au Québec de la gestion des milieux humides et des cours d'eau.

Le Plan comporte quatre aspects complémentaires : une étude exhaustive des plans d'eau et des milieux humides du territoire; un plan de gestion des milieux humides et des cours d'eau couvrant la totalité du territoire non développé de Saint-Jérôme; un protocole d'entente permettant d'accélérer le traitement des dossiers de demande d'autorisation présentés au ministère du Développement durable de l'Environnement et des Parcs (MDDEP), et l'enchâssement du plan de gestion dans le schéma d'aménagement de la MRC de la Rivière-du-Nord pour en assurer la pérennité.

L'esprit d'innovation et les avantages du projet sur le plan de la gestion, les bénéfices environnementaux importants qui en découlent et l'ouverture de Saint-Jérôme pour transmettre le savoir-faire acquis à d'autres municipalités ont impressionné le jury, nous dit-on.

« C'est d'autant plus intéressant que le Plan représente un projet qui me tenait particulièrement à coeur. Nous avons investi pas moins de trois ans dans la préparation du document et nous sommes vraiment allés au fond de la démarche... » de reprendre le maire Gascon.

Délai raccourci

S'il y a un élément en particulier sur lequel insiste le premier magistrat, c'est le fait qu'un projet de développement autrefois soumis au ministère du Développement durable de l'Environnement et des Parcs pouvait prendre un an et demi avant d'être approuvé, alors qu'avec le Plan de gestion des milieux humides et des cours d'eau le délai est raccourci à environ 45 jours. « Ce qui facilite grandement les choses pour une ville comme Saint-Jérôme qui veut poursuivre son développement et pour le promoteur qui peut aller de l'avant plus rapidement avec son projet » note M.Gascon.