Dodge Journey 2009

Dodge Journey 2009

Benoit Charette

Las Vegas- Nevada Si vous avez envie de faire l’achat d’un véhicule multisegment dans les mois qui suivent, votre choix sera abondant. C’est le segment le plus à la mode en ce moment et chaque constructeur y va de sa propre interprétation. Il y a de quoi en perdre son latin. Par exemple, lorsque nous avons demandé à Chrysler de nous définir le nouveau Journey, la réponse fut plutôt évasive. C’est un véhicule qui est d’inspiration familiale, à la ligne utilitaire et basé sur une berline. Chrysler avait même pris le soin de mettre à la disposition des journalistes des véhicules concurrents comme le Ford Edge, le Toyota RAV4, le Hyundai Tucson et le Chevrolet Équinox. Les gens de Chrysler auraient pu ajouter le Mazda 5 et le Kia Rondo.

Dans les faits, le Dodge Journey est le remplaçant du Dodge Caravan, donc à la base, c’est une fourgonnette. Mais comme le marché des multisegments est en pleine ascension, Dodge a voulu lui donner un petit air de camion, donc pas de portes coulissantes. Le châssis est celui du Sebring, mais l’allure générale est plus proche du Caliber en version familiale. Pour être capable d’accueillir une troisième rangée de sièges (1 175$ en option), le Journey est plus long que son géniteur le Sebring, il est aussi plus haut et plus large. D’un point de vue visuel, la ligne assez costaude est réussie Les roues de 16 pouces sur la version de SE font place à des 18 pouces sur la version R/T. À l’intérieur, disons que cela est un peu moins reluisant. La qualité des matériaux est une coche au-dessus d’une voiture de location, sans plus. Toutefois, les lacunes sur la qualité du matériel passe au second rang lorsque l’on regarde la polyvalence du véhicule. Chrysler a repris les bonnes idées qui se trouvent dans le Caliber, le Jeep Patriot et Compass pour les inclurent aussi dans le Journey. Ainsi des bacs de rangement, dissimulés dans le plancher et sous le siège du passager avant, combinés au compartiment Chill Zone(MC) de série qui garde les boissons au frais sont des petites touches très appréciées. Tous les Journey sont également pourvue en équipement de série : de sacs gonflables multimode pour le conducteur et le passager avant, de sacs gonflables latéraux intégrés aux sièges avant, de rideaux gonflables latéraux aux trois rangées de sièges, de freins à disque et antiblocage aux quatre roues, d'un système d'assistance au freinage, d'un système électronique d'antidérapage, d'un dispositif de compensation électronique du roulis, d'un dispositif anti-louvoiement de la remorque et d'une caméra d'aide au recul en option.

Sous le capot

Comme pour le reste, Dodge est allé piger dans sa boîte à outils pour fournir les motorisations. Le World Engine à quatre cylindres de 2,4 L se retrouve sur le modèle SE et le V6 de 3,5 L couplé à une transmission automatique 6 vitesses avec Auto Stick et tuyau d'échappement double sur les modèles SXT et R/T. Le quatre cylindres est le même que l’on retrouve sur la famille des Dodge Caliber, Jeep Compass et Patriot. Il fait 173 chevaux et est couplé à une boîte automatique à 4 rapports. Le V6 est aussi celui qui vient avec le Dodge Avenger et se pointe à 235 chevaux.

Sur la route

Notre randonnée a débuté au volant du modèle qui sera, selon les dires de Dodge le plus populaire, la version SXT traction avant. Cette version est équipée de la suspension Touring qui se situe entre la suspension de base (modèle SE) et Sport (modèle R/T). Elle offre un bon compromis entre le confort et la tenue de route. L’insonorisation est réussie. Sur les magnifiques routes désertes du Valley of Fire national Park dans le Nevada, nous n’avions pas l’impression de vitesse au volant du Journey. Même à 120 km/h, tout était calme et nous avions l’impression d’aller beaucoup moins vite. La boîte six vitesses offre un excellent mariage avec le V6. Après un arrêt pour le repas du midi, nous sommes revenu vers Las Vegas au volant d’un modèle R/T. Les sensations sont semblables au SXT à une exception près, le poids supplémentaire du modèle à 4 roues motrices et l’inertie plus importante ankylose un peu la direction et le véhicule semble un brin moins agile sur le pavé sec. Il me reste à faire l’essai dans la neige pour pourvoir réellement apprécié la voiture dans de moins bonnes conditions. Finalement, nous avons terminé la journée au volant du 4 cylindres de base. Le modèle de base porte bien son nom. Je n’aime pas ce moteur dans les autres produits de la famille Chrysler et rien ne change pour le Journey. D’abord il est difficile d’expliquer qu’un moteur qui se dit moderne soit encore associée à une boîte automatique à quatre rapports. L’étagement est beaucoup trop long, le moteur a toujours l’air de souffrir, pousse des cris à chaque accélération et en raison du poids du véhicule semble toujours à bout de souffle. Cela dit, si j’avais à choisir entre un Caliber, un Compass ou un Journey avec ce moteur 2,4 litres, j’irais avec le Journey. Mais honnêtement, à moins que votre budget soit très serré, optez pour un V6 SXT, c’est sans doute le meilleur choix.