« C'est une super bonne nouvelle pour la ville et la région. La dernière fois, l'événement avait connu un énorme succès. Ça amène beaucoup de bénéfices pour le tourisme, les hôtels, les restaurants, » indique M. Hattem avec enthousiasme. « Nous allons contacter la ville dans les prochains jours pour obtenir leur appui. C'est majeur comme événement. L'investissement pour l'organisation est le même que pour toute une saison, » précise-t-il en assurant que les Panthères auront « une équipe du plus haut niveau avec six joueurs de 20 ans en 2014. »
« Le plus talentueux »Bénéficiant du premier choix au total obtenu dans une récente transaction avec Saint-Hyacinthe, les Panthères ont sélectionné Derek Demontigny des Forestiers d'Amos de la Ligue midget AAA. Cet attaquant de 17 ans mesurant à peine 5 pieds 9 pouces, 145 livres, vient de connaître une excellente saison de 20 buts lui permettant de terminer en tête des marqueurs de l'équipe.
« On voulait le joueur le plus talentueux possible qui jouerait dans notre ligue peu importe la position. Il est idéal pour notre ligue et il est très talentueux. Il peut nous aider dès la saison prochaine, » explique M. Hattem.
Les Panthères parlaient à nouveau au dixième rang et ont opté pour le défenseur Joanick Myrand. « On l'aurait pris au deuxième rang. C'était le joueur qu'on voulait. Il est plus défensif, mais il a un bon gabarit et un bon coup de patin. On croit qu'il pourra jouer la saison prochaine lui aussi. »
Bill Hattem a sélectionné huit joueurs dont quatre provenant du midget AAA, deux de la LHJMQ et deux du midget AA. Le gardien des Huskies de Rouyn-Noranda, Jeffrey Noonan, l'attaquant Charles Dubé, le défenseur Julien Gauthier, l'attaquant Nicolas Dionne et l'attaquant Steven Babin suivent dans l'ordre.
Une carte cachéeLe dernier choix des Panthères se relèvera peut-être la carte cachée du repêchage. Steven Babin vient de remporter le titre de champion marqueur de la ligue midget AA la saison dernière avec 96 points en 30 rencontres avec les Apollos de Val-d'Or. Le jeune hockeyeur anishinab a d'ailleurs été invité au camp des Foreurs de Val-d'Or dans la LHJMQ. Commentez l'obtention de la coupe Fred Page et les choix des Panthères sur nos pages Facebook (facebook.com/Journallenord) et Twitter (@JournalLeNord)
